Reportaje | Voluntarios de larga trayectoria La Sociedad de San Vicente de Paul lleva ejerciendo labores benéficas en Vigo desde 1849 y cuenta entre sus actividades con un comedor infantil y un rastrillo
23 dic 2003 . Actualizado a las 06:00 h.No forman parte de la nueva hornada de ONG. La Sociedad de San Vicente de Paul lleva desde 1833 realizando una importantísima labor social. En Vigo se implantaron en 1849. Actualmente hay ochenta voluntarios en la ciudad divididos en siete grupos que trabajan en colaboración con otras tantas parroquias. A lo largo del año atienden a más de 800 personas de todas las edades, desde jubilados a escolares. El presidente de la entidad en Vigo es José Fortes, que explica que dentro de la provincia también hay actividades en Vilagarcía y en Pontevedra. El tercer mundo está aquí La filosofía de la sociedad es muy clara: «para nosotros el tercer mundo esta dentro de nuestras propias fronteras, aquí en España. Sólo tienes que mirar cuando sales a la calle y verás a un buen número de personas a las que la vida ha golpeado con toda su dureza: mendigos, drogadictos, ancianos, prostitutas, inmigrantes y un largo etcétera forman parte del paisaje cotidiano», comenta la entidad, que explica que se trata de «un paisaje que de tanto verlo ya no conmueve a las instituciones, a los medios de comunicación y a la mayoría de los ciudadanos. Pero estas personas y sus desgracias están ahí, esperando que alguien les ayude, que alguien se de cuenta de que el tercer Mundo no sólo está en África, Asia o Sudamérica». Comedor infantil La sociedad dispone de un comedor infantil en el número 26 de la calle Palencia al que acuden chavales de cuatro a dieciséis años de familias de la zona que no cuentan con recursos. El comedor está abierto en la época escolar. Al llegar las navidades se cierra pero a los escolares se les da un paquete de comida para las fiestas. En la sede de la asociación, en El Calvario, también hay un ropero y un banco de alimentos, donde las personas puede dejar prendas de vestir y comidas que son distribuidos entre las familias necesitadas. En estas fechas navideñas se requieren productos típicos como turrones, polvorones o sidra, para que las personas que menos tienen puedan disfrutar de unas navidades más parecidas a los que viven bien. En España hay 300 conferencias de San Vicente de Paul con 4.000 socios activos y 25.000 voluntarios y colaboradores. Además de las actividades que desarrollan en Vigo, en otras ciudades gestionan centros de reinserción, albergues para transeuntes, casas de acogida para enfermos de sida, centros de rehabilitacion para toxicómanos. También imparten clases de alfabetización, de desarrollo de habilidades sociales para mujeres y niños etc. Se trata en definitiva de «toda clase de ayuda que por un contacto de persona a persona trate de aliviar el sufrimiento y promover la integridad y dignidad humana». Los miembros de la sociedad dicen que no tratan sólo de desterrar la miseria sino de combatir sus causas y arguyen que aunque la sociedad está formada por cristianos laicos quieren llevar su ayuda a todos «sea cual sea su religión, sus opiniones, color, raza, origen o etnia». Homenaje La sociedad llevó a cabo recientemente un homenaje a su socio vigués más antiguo, Perfecto Álvarez Valeiras, que lleva setenta años como socio. Ramón Millán presidente provincial dice que «en nuestros días, en que tanto se ensalza el voluntariado, creemos que don Perfecto es un buen ejemplo para todos. A través de su dilatada vida calladamente ha socorrido y sigue socorriendo a los pobres. A esta benemérita actividad ha consagrado su tiempo y sus ahorros», asegura.