Entrevista | José Manuel Coelho de Paula Coleccionista desde niño, en su estudio numismático asegura que los griegos de Lidia fueron los inventores del dinero, en el año 1000 antes de Cristo
10 jun 2003 . Actualizado a las 07:00 h.Aunque nació en Lisboa, José Coelho de Paula se siente gallego, puesto que lleva aquí más de cincuenta años. Los dieciocho últimos los ha dedicado al titánico Diccionario Universal de Monedas, en el que ha recogido las características de las monedas de todo el mundo. -¿Desde cuándo su afición por la numismática? -Mi pasión por las colecciones la recuerdo desde niño. Con ocho o diez años coleccionaba cosas de cualquier tipo, sobre todo cromos; tiempo después empecé con las monedas. -En su diccionario de monedas incluye más de 6.500 entradas, ¿ha estudiado todas las monedas que han existido? -Puede que haya quedado alguna fuera, pero no creo. Considero que mi obra es la más perfecta, puesto que abarca las monedas de todas las épocas; hasta hoy es única en su género. Hay catálogos de monedas de todo el mundo, pero sólo estudian determinadas períodos. Yo he investigado las monedas desde su invención. -¿Cuándo considera que nació el dinero como lo conocemos hoy en día? -Hay muchos investigadores que, como yo, sitúan el nacimiento del dinero en Lidia (Grecia), alrededor del año 1000 antes de Cristo. Mantengo que los lidios fueron los primeros comerciantes que necesitaron dar valor a un trozo de metal que sustituyese al trueque. Los primeros en elaborar billetes, no obstante, fueron los chinos, ya que ellos inventaron el papel. -Encontró algún problema específico para documentar alguna moneda? -Hay algunas de las que me costó encontrar su historia, porque para conseguir tal cantidad de información hay que buscar mucho. A veces ocurre que al buscar datos sobre una, aparece la historia de otra con la que no contaba. Resulta curioso que, precisamente, las más antiguas no son las que me resultaron más complicadas, probablemente porque son las más estudiadas. -¿Ha contado con la ayuda de colaboradores? -Aunque parezca mentira, no conté con nadie en absoluto. Cuando la obra estaba en proyecto me decían que yo sólo no conseguiría llevarla a cabo, porque se necesitan investigaciones no sólo técnicas, sino también históricas y geográficas. Mi tesón fue tan grande que finalmente, tras dieciocho años lo he conseguido. -¿Quiere decir que, además de los textos, se ha ocupado también de las fotografías? -No sólo de las fotografías, sino también del montaje, de la maquetación... absolutamente de todo. Tuve que aprender siete u ocho programas informáticos, entre ellos Corel Draw y Photoshop. -Perdone la indiscreción, pero ¿de qué ha vivido en estos años de investigación? -Como tengo estudios de Empresariales, a la par que elaboraba esta obra, llevé la dirección de ventas y márketing, durante varios años, de empresas como Álvarez.