Crónica | El vigente ingenio de Da Vinci Una exposición muestra que el proyecto ideado por el artista italiano hace más de 500 años se mueve sin carburante con un mecanismo a base de muelles
23 abr 2004 . Actualizado a las 07:00 h.La exposición inaugurada ayer en Florencia bajo el título El automóvil de Leonardo muestra cómo el proyecto del artista italiano ideado hace más de quinientos años funciona y se mueve sin carburante sólo con un mecanismo a base de muelles. El Instituto y Museo de Historia de la Ciencia de Florencia, que desde hace años estudiaba los manuscritos de Leonardo da Vinci -en particular el modelo f. 812r del Código Atlántico, donde se encontraba el diseño de un automóvil, o un carro móvil, pero que nadie hasta ahora había podido construir-, ha conseguido materializar tres modelos diferentes del misterioso aparato que había sido inventado por el artista. En la exposición se puede comprobar cómo estos carros móviles funcionan y son capaces de caminar algunos metros con el mismo mecanismo de los viejos juguetes antes de la llegada de las pilas. Los prototipos, que fueron realizados en madera, con los mismos materiales que había pensado Leonardo, habían sido diseñados, según los estudiosos, no con la intención de trasladar material o personas, sino para impresionar al público en espectáculos teatrales o en algún evento cortesano. Los responsables de la muestra destacan que este proyecto se puede considerar como «el antepasado de nuestros coches», al ser el primer automóvil de la historia que se mueve autónomamente y con la posibilidad de programar la dirección. La exposición, que podrá ser visitada hasta el 5 de junio en el Palacio Castellani, sede del Instituto de Historia de la Ciencia, en Florencia, cuenta con reproducciones de los diseños de Leonardo, e imágenes realizadas mediante la informática que muestran cómo se ha construido el automóvil. El «automóvil» de Leonardo ha sido un enigma durante más de 500 años, sobre todo debido a la falta de documentación y a las interpretaciones equivocadas de algunos estudiosos. Sólo tras la «intuición» de Carlo Pedretti, uno de los principales estudiosos de los trabajos de Leonardo, y la construcción de la máquina a cargo del experto estadounidense en robótica Mark Rosheim, se descubrió que se movía gracias a un mecanismo basado en muelles que proporcionan la propulsión. El vehículo está formado por un carro de madera con varios muelles ballesta para regular el movimiento, al tiempo que la propulsión proviene de dos muelles de espiral colocados en la parte baja del prototipo y que le permiten recorrer varios metros de forma autónoma. La máquina está dotada, asimismo, de un rudimentario diferencial, que permite controlar la dirección. El diseño del «automóvil» de Leonardo ya fue objeto de estudios anteriores, como el de Girolamo Calvi a principios de este siglo, que definió la original máquina como «el Fiat de Leonardo». Sin embargo, hasta ahora no se había podido reconstruir con éxito debido a la interpretación incorrecta de los dibujos del artista que han llegado a nuestros días, ya que lo que se creía era el motor propulsor era en realidad el aparato para regular la dirección. Leonardo da Vinci (1452-1519), pintor, escultor, arquitecto e ingeniero, consideraba la mecánica como «la más noble de las ciencias». Sus diseños fueron desde un modelo de helicóptero dotado de alas giratorias y con amortiguadores para conseguir un aterrizaje suave hasta máquinas de guerra, aparatos para fabricar tornillos o el común rallador de pan que aún hoy se utiliza.