El autor asegura que el localismo que ha amenazado a la literatura gallega es «un error que se ha superado» Manuel Rivas evocó en Londres «el dolor fantasma» de la Guerra Civil española durante la presentación de la traducción al inglés de «O lapis do carpinteiro». En un acto celebrado en la sede del Instituto Cervantes, Rivas disertó sobre el trasfondo social de la segunda novela que publica en el Reino Unido, después de «A lingua das bolboretas». El autor, cuyas obras han sido adaptadas a géneros tan variopintos como teatro, cine y televisión, presentará en abril la versión en castellano de «A man dos paíños».
28 mar 2001 . Actualizado a las 07:00 h.«Galicia es una metáfora del mundo». Lo aseguró Manuel Rivas al decir que el hecho de que la trama se suceda mayormente en Galicia no debería ser un problema para los lectores británicos. En cuanto a la publicación de su libro en el Reino Unido, el autor de ¿Qué me queres, amor?, Premio Nacional de Narrativa en 1995, se mostró optimista porque el localismo que ha amenazado a la literatura gallega es «un error que se ha superado». Ante un entusiasmado auditorio y, cómo no, con un lápiz de carpintero en sus manos, Rivas evitó hablar de vencedores y vencidos en el conflicto bélico en el que se desarrolla su novela y se declaró defensor del «partido de la vida» frente a las «palabras dirigidas a la producción de odio». Periodista, poeta y ensayista, Rivas señaló que O lápis do carpinteiro, una novela lírica que relata el horror y las secuelas de la guerra que dividió el corazón de España, «es un libro escrito desde una sensación de amputación». El escritor denunció lo que él llama «suspensión de las conciencias» frente al drama y la injusticia de la Guerra Civil, en referencia al silencio y al olvido que desplazan al conflicto de la memoria colectiva. En opinión del escritor, una de las ideas fundamentales que subyace en él es la del «dolor fantasma, el dolor que todavía se siente al perder un miembro», aplicado a la lucha fratricida que desangró a España.