Los científicos de la NASA retoman la hipótesis de que pueda existir un hábitat bajo el suelo húmedo de Marte. Tras analizar las fotografías tomadas por el Orbitador de Reconocimiento (MRO) en la superficie del planeta rojo se han podido distinguir posibles flujos superficiales de agua salada que emergerían del subsuelo durante las estaciones más cálidas. No obstante, los científicos admiten que se desconoce su origen y el mecanismo exacto que hace aflorar este elemento en la superficie.
A diferencia del hielo y el vapor de agua, presentes en Marte, el agua líquida es necesaria para la vida. Sin embargo, la atmósfera de ese planeta es tan delgada y fría que este elemento se evapora o se congela rápidamente.
Por el contrario, las nuevas imágenes del planeta sugieren que las marcas oscuras del cráter Newton son canales por donde fluye agua salada. De confirmarse este hecho, el transcurso del líquido por esos lechos podría dejar a su paso sedimentos minerales, cruciales para el florecimiento de vida microbiana. Para ello, es vital encontrar evidencias de una corteza salina.