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El vertido que desde el pasado 20 de abril fluye sin control en el golfo de México se dirige ya a las costas de Florida, según una información dada a conocer ayer por la Agencia Atmosférica y Oceánica de los Estados Unidos.
Más concretamente, la NOAA, en sus siglas en inglés, confirmó que al menos una parte de la mancha procedente de la plataforma petrolera Deepwater Horizon ha entrado en contacto con la llamada corriente del lazo, que discurre entre la península de Yucatán y la costa de la Florida. Según algunos científicos europeos, desde el momento en que la mancha entra dentro de esta corriente tan solo tienen que pasar diez días para que llegue al sur de Florida.
La misma agencia federal informó de que al menos 54 kilómetros de costa en el estado de Luisiana se encuentran contaminados ahora mismo por esta sustancia y que muchos humedales de la zona corren el peligro de desaparecer a causa de la catástrofe. Ayer, en la ciudad de Nueva Orleans, decenas de voluntarios trataban de limpiar una decena de tortugas marinas afectadas por el crudo, mientras que el gobernador del estado de Luisiana, Bobby Jindall, aseguraba: «Ya no se puede decir que el petróleo sea solo un pronóstico o que esté a millas de nuestra costa. Está aquí, en nuestras costas y en nuestros pantanos».
El último intento para tratar de contener la mancha se llevó a cabo el pasado miércoles cuando la empresa británica British Petroleum colocó un tubo succionador en una de las fugas con el objetivo de reconducir el petróleo a un buque contenedor en la superficie.
La estrategia tuvo éxito y BP logró recuperar 5.000 barriles de crudo, unas 800 toneladas. En la práctica, esto supone reconocer que el vertido es mucho mayor de lo previsto, ya que esta era la cantidad que BP decía que salía de las fugas. Y el derrame continúa. Para tratar de calmar las aguas, la secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, confirmó ayer que el Gobierno va a llevar a cabo su propia estimación basándose en las fotografías tomadas por satélite.