El fundador del Cirque du Soleil ha pagado 35 millones de dólares por pasar 12 días en la estación espacial internacional
01 oct 2009 . Actualizado a las 02:00 h.Eterno soñador con un claro sentido de los negocios, el canadiense Guy Laliberté, que partió al espacio ayer, construyó su fortuna con el Cirque du Soleil, pequeña compañía quebequense convertida en 15 años en una multinacional del entretenimiento. El séptimo turista espacial despegó a las 7.14 horas GMT desde Kazajistán hacia la estación espacial internacional (ISS) para una «misión social y poética» de 12 días que se regaló -a un precio de 35 millones de dólares- para celebrar sus 50 años. Hacia el final del vuelo, el 9 de octubre, tiene previsto dirigir desde el espacio un «acontecimiento artístico planetario» en 14 ciudades de cinco continentes.
Este millonario de cráneo pulido y mirada traviesa, que lleva consigo narices rojas para los nueve cosmonautas de la ISS, es tan hábil sobre zancos, con un acordeón o jugando al póker, como al frente de un imperio valorado por la revista estadounidense Forbes en unos 3.000 millones de dólares.
De Macao a Las Vegas pasando por el Madison Square Garden de Nueva York y el parque Walt Disney World, en Florida, Laliberté logró imponer rápidamente su circo en el lugar más alto del entretenimiento. La clave del éxito de este autodidacta nacido en Quebec fue teatralizar el circo, y convertirlo en toda una industria. Ya sea en carpas itinerantes, bajo el agua o en salas de teatro, los 25 espectáculos de su empresa tienen el toque Laliberté: nada de animales sino acrobacias de alta calidad acompañadas por música original tocada en vivo.
Sin embargo, nada parecía destinarlo a convertirse en el 261 hombre más rico del planeta. A los 14 años dejó el domicilio familiar para tener una vida de saltimbanqui. Cuatro años más tarde y con 50 dólares canadienses en el bolsillo, partió hacia Francia. Allí cantó en cafés y aprendió a lanzar fuego. Y vivió una experiencia que lo marcó para siempre.
«Un día hacía autostop para llegar a Rennes desde Poitou. Un auto se detuvo. El hombre era médico. No solamente me llevó hasta Rennes, sino que me invitó a su casa. Para no dejarme pasar la noche afuera», dijo.
Pasó dos semanas con su anfitrión y mantuvo a partir de entonces la «teoría» sobre la cual «construyó todo»: «Si alimentas bien el círculo de la vida, la vida te lo devolverá», declaró el año pasado a Le Figaro.
De regreso en Canadá, Guy Laliberté se unió a un pequeño grupo de trovadores de Quebec: los Talons Hauts. Unos años después, en 1984, obtuvo una beca de Quebec para crear un espectáculo itinerante con motivo del 450 aniversario del descubrimiento de Canadá por Jacques Cartier.
El Cirque du Soleil había nacido y, con él, el pasaporte de Laliberté hacia las estrellas.