Los científicos de la NASA han tenido que eliminar miles de archivos del robot explorador marciano que bloqueaban su funcionamiento y que lo mantuvieron paralizado diez días
02 feb 2004 . Actualizado a las 06:00 h.?l Spirit, el robot explorador que la NASA ha desplazado sobre la superficie de Marte, ha recuperado la memoria. Diez días después de que el rover se sumergiese en una profunda anmesia que lo mantuvo paralizado con su brozo robótico y demás instrumentos pegados a la roca marciana denominada Adirondack , a la que se disponía examinar, el ingenio se despertó. «Hemos comprobado que está funcionando normalmente y que su estado es saludable», señaló Mark Adler, el responsable de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JET) de la NASA. ¿Qué le pasó al Spirit ? Que perdió, literalmente, la memoria. El ordenador del robot fue acumulando cantidades ingentes de información, tanto a lo largo de su viaje hasta Marte, en el que empleó siete meses, como durante su estancia en el planeta rojo, al que llegó hace casi un mes. Para solucionar el fallo, los científicos de la NASA tuvieron que eliminar desde tierra, en una compleja operación, miles de archivos que había guardado en su flash, un tipo de memoria electrónica reescribible y que retiene la información aun cuando el aparato está apagado. Esta sobrecapacidad de la memoria provocaba que el ordenador de la máquina se reiniciara intempestivamente, impidiendo que el robot funcionara con normalidad. Dos días después de que el Spirit perdiera la memoria, los ingenieros comenzaron a enviarle comandos todos los días para evitar el uso de la memoria flash, aunque el problema no se solucionó en su totalidad hasta la madrugada del lunes. Ayer mismo, los ingenieros de la NASA tenían previsto realizar nuevas comprobaciones. Así, todo lo almacenado en el sistema de archivos flash del robot será borrado y se instalará una nueva versión en blanco del software de vuelo. Mientras el Spirit ya está en disposición de reanudar su misión y explorar las rocas de un cráter que antiguamente pudo haber sido un lago, su gemelo, el Opportunity , ha enviado una imagen panorámica de 360 grados de la superficie marciana en la que opera, el lugar conocido como Meridiani Planum. Este entorno destaca por la existencia de un mineral denominado hematita gris, asociado a la presencia de agua. Los primeros datos enviados por el robot parecen confirmar esta sospecha, lo que demostraría que esta zona de Marte fue antaño un lugar húmedo y, posiblemente, también habitable.