Un ex responsable de la NASA cuestiona el interés de una misión tripulada a Marte
SOCIEDAD
El físico Luis Ruiz de Gopegui, responsable de la estación española de la NASA encargada de seguir el alunizaje del Apolo XI, cuestionó el interés científico de una misión tripulada a Marte. Ruiz de Gopegui lamentó que los grandes proyectos espaciales estén orientados por criterios políticos y económicos más que por científicos, y enmarcó el compromiso del presidente estadounidense de conquistar el planeta rojo en el periodo preelectoral que se vive en Estados Unidos. El ex responsable de la NASA observó además que el retorno de conocimientos proporcionado por una sonda robótica es «infinitamente mayor» al que se consigue enviando astronautas al espacio. «Los científicos prefieren sondas automáticas porque son muchos menos costosas y producen más conocimiento», dijo el físico, todavía asesor de la NASA y colaborador de varias revistas especializadas en astronáutica. Citó, como ejemplo, el proyecto Apolo que Estados Unidos puso en marcha con el objetivo final de llevar al hombre a la Luna, y precisó que aquel programa costó miles de millones de dólares y, sin embargo, el conocimiento científico que se obtuvo fue muy «muy escaso». Ruiz de Gopegui opinó que la NASA está en un momento «crucial», y estimó que la agencia estadounidense va a variar sus objetivos estratégicos e irá abandonando «paulatinamente» la construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS) para centrarse en la exploración marciana y en el diseño de un nuevo transbordador para el transporte.