La NASA tiene claro que Marte fue en el pasado un planeta muy húmedo. Muchas pistas hacen pensar en grandes ríos e incluso un océano, hace miles de millones de años. Pero algunas pistas se contradicen entre sí, y siempre queda una pregunta más intrigante por resolver: ¿Por qué desapareció o apenas queda agua en Marte? El interés por el agua marciana responde a que sin agua no es posible la vida, tal y como la conocemos. Si esta sustancia desapareció de Marte hace miles de millones de años, encontrar vida allí sería casi imposible. Pero si todavía queda agua, aunque sea en forma de hielo, podría haber algún tipo de vida, escondida en el sitio más favorable, dentro de las hostiles condiciones generales del planeta para unas formas de vida como las terrestres. Los científicos de la NASA sueñan con poder encontrar bacterias marcianas, y se ha especulado con la posibilidad de que haya fósiles de éstas en meteoritos llegados a la Tierra. Pero todavía no hay consenso sobre ello. Sin agua líquida Está descartado hallar agua líquida en Marte, pues es demasiado frío. Y si por alguna razón subiera la temperatura, el hielo marciano pasaría directamente a vapor, pues la presión atmósférica es muy baja. Los surcos en la superficie del planeta hacen pensar en que en el pasado hubo intensas corrientes de agua, pero algunos científicos piensan que también los pudo originar dióxido de carbono en estado líquido.