El Banco de Tejidos Neurológicos de Vigo es único en Galicia. Es un almacén gracias al cual se pueden estudiar las enfermedades neurodegenerativas, como el alzhéimer
22 ene 2009 . Actualizado a las 02:00 h.BANCO DE CEREBROS. Se almacenan en cámaras congeladoras, a 80 grados bajo cero, para mantener sus propiedades genéticas y bioquímicas. Hay un centenar.
El alzhéimer, el párkinson y, en general, las enfermedades neurodegenerativas, han puesto a la mente humana en la primera línea de la investigación. Pero no solo como autor, sino como objeto. Las claves están ahí, en la propia cabeza, en el cerebro. El Meixoeiro lo analiza. El servicio de Anatomía Patológica dispone de un banco de cerebros (oficialmente, Banco de Tejidos Neurológicos [BTN]) que almacena un centenar. Es el único de estas características, homologado en Galicia.
Cuando llega el cadáver de un donante, se extrae su cerebro. En un área diseñada siguiendo parámetros de seguridad biológica, se disecciona por áreas (motora, sensitiva, visual, auditiva, del lenguaje....). Los fragmentos se guardan en una cámara congeladora, a una temperatura de 80 grados bajo cero. Esto evita que los tejidos pierdan sus propiedades bioquímicas y genéticas. Los cerebros almacenados hoy se podrán seguir estudiando el ADN, el ARN, las proteínas o cualquier aspecto también dentro de unos años.
Y no solo en Vigo. El banco del Meixoeiro investiga con ellos, pero también los cede a equipos especializados en alguna dolencia. El grupo que dirige Carmen Navarro es experto en las llamadas prionopatías. Se producen cuando los priones, que son un tipo de proteínas, sufren una alteración. La enfermedad más conocida de este grupo es la de Creutzfeldt-Jakob, que puede estar causado por el mal de las vacas locas. Pero no necesariamente. De hecho, el hospital vigués ya ha estudiado unos 40 casos de esta dolencia procedentes de toda Galicia, y ninguno estaba causado por vacas locas.
Referencia para Galicia
Pero si surgiera en Galicia alguna encefalopatía espongiforme humana -mal de las vacas locas-, la analizaría el Meixoeiro. Porque es el centro de referencia en la comunidad para neuropatologías desde hace ocho años. Esto quiere decir que hay enfermedades que solo se tratan en el hospital vigués, que recibe aproximadamente el 85% de las biopsias musculares de Galicia.
Anatomía patológica hace biopsias (análisis de tejidos corporales) y citologías (células). Pero es también uno de los servicios más académicos e investigadores. Además del BTN, otro de sus campos son las patologías neuromusculares, que son degenerativas, y las de depósito, cuando se altera el metabolismo.