Chip de patata y de silicio

Manuel Luis Casalderrey
manuel-luis casalderrey RINCÓN ABIERTO

OPINIÓN

EDUARDO

16 ago 2021 . Actualizado a las 05:00 h.

El DRAE dice que chip es una patata frita crujiente, cortada en rodajas muy finas. Chip, microchip o circuito integrado (CI) es una pequeña pieza de material semiconductor, normalmente una rodaja fina de silicio (chip), de algunos milímetros cuadrados de superficie sobre la que se fabrican circuitos electrónicos. Los CI fueron posibles gracias a descubrimientos experimentales que demostraban que dispositivos semiconductores podían realizar las mismas funciones que los tubos de vacío de la primitiva electrónica. Han sido decisivos los avances científico-técnicos en la fabricación de CI a mediados del siglo XX y, entre ellos, la integración de grandes cantidades de transistores en un espacio mínimo (pastilla chip de semiconductor). Los circuitos integrados se usan en todos los equipos electrónicos: ordenadores, teléfonos móviles, electrodomésticos, automóviles y un largo etcétera. Pensemos cómo funciona una lavadora y nos daremos cuenta de la necesidad de un circuito integrado que regule la entrada de agua, la incorporación del detergente, el calentamiento del agua, el vaciado, el centrifugado, etcétera. Sin chip no hay lavadora. Los chips están siendo noticia durante los últimos meses por los problemas de suministro que han originado paros en las cadenas de montaje de automóviles y electrodomésticos. La causa ha estado en la política comercial de EE.UU. en relación con los países asiáticos en donde se fabrican.