La historia de los Grizzlies de Memphis estará unida para siempre al apellido Gasol. Si Pau fue capaz de liderar el equipo que consiguió clasificarse en tres ocasiones para los play off, su hermano Marc ha jugado un papel decisivo para que su equipo haya eliminado a los Spurs (99-91 ayer, y 4-2 en la eliminatoria), un rival con cuatro campeonatos de la NBA, el último en el 2007, y con All Star como Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili.
En apenas un par de semanas, los Grizzlies rompieron todos sus techos, ya que no solo sumaron por primera vez una victoria en los play off -con Pau se clasificaron en tres ocasiones, pero cayeron en todas por un contundente 4-0-, sino que acaban de apear al líder de la Conferencia Oeste, algo que solo ha ocurrido en otras tres ocasiones.
Además de Marc Gasol, inmenso en labores defensivas -13 rebotes y 12 puntos-, la estrella del partido fue Zach Randolph, con 31 puntos y 11 rebotes. Un triunfo que en el orden personal también puede reportarle al español grandes dividendos, ya que finaliza contrato con los Grizzlies y existen un buen número de equipos interesados en hacerse con sus servicios, entre ellos los Knicks de Nueva York.
Con la misma ambición que ha mostrado desde su desembarco en la NBA, Marc Gasol cree que Memphis es capaz de alcanzar la final del Oeste, con el premio añadido de poder enfrentarse a su hermano, ya que la otra semifinal la protagonizan Lakers y Dallas. «El trabajo no está completo. Podemos competir contra cualquiera», afirmó el pívot español, quien en unas declaraciones que recoge la agencia Efe señaló a Randolph como el héroe del sexto partido. Tampoco Lionel Hollis, el técnico que ha conseguido dar consistencia a los hasta ahora endebles Grizzlies, ahorró los elogios para sus jugadores. «La labor de Marc Gasol y Randolph nos permitió superar a los Spurs en rebotes en el último partido. La actuación bajo los tableros fue fundamental en la batalla por la victoria», señaló Hollins, de 57 años y desde enero del 2009 responsable del banquillo de los Grizzlies.
En la temporada regular, los Grizzlies ganaron tres de los cuatro encuentros que jugaron contra Oklahoma. En el Este, Atlanta, que se enfrentará a Chicago, completó el cuadro se semifinales al eliminar a Orlando. La segunda semifinal la disputarán Miami y Boston.