Aún hay que recordar que el tabaco mata

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Un activista con una careta que representa una calavera participando en una campaña contra el tabaco en Calcuta (la India)
Un activista con una careta que representa una calavera participando en una campaña contra el tabaco en Calcuta (la India) PIYAL ADHIKARY / EFE

El 31 de mayo de cada año, la Organización Mundial de la Salud celebra el Día Mundial sin Tabaco

29 may 2019 . Actualizado a las 05:00 h.

La campaña anual del Día Mundial sin Tabaco es una oportunidad para concienciar sobre los efectos nocivos y letales del consumo de tabaco y la exposición al humo ajeno, y para disuadir del consumo de tabaco en cualquiera de sus formas: https://bit.ly/2Pc7oaO. El motivo central del 2019 es el tabaco y la salud pulmonar.

Las consecuencias negativas que tiene el tabaco para la salud pulmonar de las personas van desde el cáncer hasta enfermedades respiratorias crónicas.

1. Cáncer de pulmón. Fumar tabaco es la principal causa del cáncer de pulmón, el responsable de más de dos tercios de las muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo. La exposición al humo ajeno en el hogar o en el lugar de trabajo también aumenta el riesgo de contraer este cáncer. Dejar de fumar puede reducir el riesgo: después de 10 años de dejarlo, el riesgo se reduce a aproximadamente la mitad del de un fumador. 

2. Enfermedades respiratorias crónicas. Fumar tabaco es la causa principal de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una afección en que la acumulación de mucosidad con pus en los pulmones provoca una tos dolorosa y terribles dificultades respiratorias. El riesgo de desarrollar EPOC es particularmente alto entre las personas que comienzan a fumar a una edad temprana.

3. A lo largo de la vida. Los bebés expuestos en el útero a las toxinas del humo de tabaco o al humo ajeno experimentan disminución del crecimiento de los pulmones y de la función pulmonar. Los niños pequeños expuestos al humo de tabaco ajeno corren el riesgo de agravamiento del asma, la neumonía y la bronquitis, así como infecciones frecuentes de las vías respiratorias inferiores. 

4. El humo del tabaco ajeno. Se calcula que 165.000 niños mueren en todo el mundo antes de cumplir 5 años por infecciones de las vías respiratorias inferiores causadas por el humo ajeno. Los que viven hasta la edad adulta siguen sufriendo las consecuencias para la salud de la exposición al humo de tabaco ajeno, ya que las infecciones frecuentes de las vías respiratorias inferiores en la primera infancia aumentan significativamente el riesgo de desarrollar EPOC en la edad adulta. 

5. Tuberculosis. La tuberculosis daña los pulmones y reduce la función pulmonar, lo que se ve agravado por el tabaquismo. Los componentes químicos del humo del tabaco pueden desencadenar infecciones latentes de tuberculosis, de la que está infectada alrededor de una cuarta parte de la población. La tuberculosis activa, agravada por los efectos nocivos del tabaquismo en la salud pulmonar, aumenta sustancialmente el riesgo de discapacidad y muerte por insuficiencia respiratoria. 

6. Contaminación del aire. El humo del tabaco es una forma muy peligrosa de contaminación del aire de interiores: contiene más de 7.000 sustancias químicas, 69 de las cuales se sabe que causan cáncer. Aunque el humo puede ser invisible e inodoro, puede permanecer en el aire hasta cinco horas, exponiendo a las personas al riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, enfermedades respiratorias crónicas y reducción de la función pulmonar. El tema transversal del tabaco y la salud pulmonar tiene repercusiones en otros procesos, como los esfuerzos internacionales por controlar las enfermedades no transmisibles (ENT), la tuberculosis y la contaminación del aire para promover la salud. Es una oportunidad para involucrar a las partes interesadas de todos los sectores y dar poder y animar a los países con el fin de que fortalezcan la aplicación de las medidas de control del tabaco de probada eficacia (MPower) contenidas en el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS). 

Actividades

A1. La salud pulmonar no se logra simplemente por la ausencia de enfermedades, y el humo del tabaco repercute de manera importante en la salud pulmonar de los fumadores y no fumadores en  todo el mundo.

A2. Para alcanzar la meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de reducir en un tercio la mortalidad prematura por ENT para el 2030, el control del tabaco debe ser una prioridad de los Gobiernos. En la actualidad, el mundo no está bien encaminado para alcanzar esta meta.

A3. Los países deben responder a la epidemia de tabaquismo mediante la plena aplicación del CMCT de la OMS y la adopción de las medidas MPower al más alto nivel, lo que implica la formulación, la aplicación y el cumplimiento de las políticas de control del tabaco más eficaces destinadas a reducir la demanda de tabaco.

A4. Los padres y otros miembros de la comunidad también deben tomar medidas para promover su propia salud y la de sus hijos protegiéndolos de los daños causados por el tabaco.

El programa MPower y la epidemia mundial de tabaquismo: https://bit.ly/2Pc7oaO