El nuevo líder del Partido del Trabajo (PvdA) accedió al mando laborista hace apenas tres meses. Entonces las encuestas auguraban una debacle a su partido, responsable de la disolución del Gobierno de coalición de Balkenende que los socialistas abandonaron por sus discrepancias sobre la presencia militar en Afganistán.
Cohen, de 63 años, ex alcalde de Ámsterdam, primer regidor holandés que casó a una pareja homosexual y a quien la revista Time nombró Héroe Europeo del Año en el 2005 por sus políticas integradoras, ha sabido explotar a conciencia esa imagen de tolerancia, moderación y serenidad de la que presumen muchos holandeses. Su discurso es la cara opuesta del de Wilders: «El islam está aquí para quedarse. Tenemos que lidiar con él como un hecho, nos guste o no. Así que la cuestión es cómo nos relacionamos con él».