El incidente ocurrió pocos días antes de que George W. Bush emprenda mañana un viaje por Oriente Próximo para impulsar el proceso de paz israelopalestino, mientras Washington sigue considerando a Irán una amenaza. Las tensiones entre Washington y Teherán han aumentado en los últimos años. EE.?UU. considera que Irán está desarrollando armas nucleares y que entrena y apoya a los insurgentes en Irak. El pasado octubre, Washington acusó a la Guardia Revolucionaria iraní de ser «un productor de armas de destrucción masiva» y a su fuerza de élite Qods de «defender el terrorismo».
La televisión iraní también vinculó el incidente naval con el próximo viaje de Bush a la zona, donde tiene una importante presencia militar.
Las autoridades de Teherán, encabezadas por el presidente Mahmud Ahmadineyad, han reiterado en varias ocasiones su oposición a la presencia militar norteamericana en el Pérsico, por considerar que «la seguridad de la zona debe ser responsabilidad de sus propios países». Ahmadineyad propuso en diciembre a sus vecinos árabes un acuerdo de cooperación económica y en materia de seguridad, con el fin de «impedir la interferencia de los extranjeros» en la zona, en alusión a EE.?UU.