Rachid Ukali, alias Abu Turab, que ascendió al rango de emir o cabecilla nacional del Grupo Islámico Armado (GIA) en febrero pasado, fue abatido durante los pasados días en una operación militar en la región de Medea, 80 kilómetros al sur de Argel, según informó ayer la prensa argelina. La noticia no ha sido aún confirmada oficialmente, y tan sólo se sabe que en el curso de la operación las fuerzas de seguridad dieron muerte a quince terroristas, cuya identificación no ha sido completada todavía. Si se confirmara la muerte de Ukali, cobraría fuerza la tesis de los medios de la seguridad argelina que sostiene que los cabecillas de las bandas terroristas no viven más de tres meses, salvo raras excepciones. De Ukali se sabe que nació en Bufarik, y fue militante activo del Frente Islámico de Salvación (FIS) antes de incorporarse a las bandas armadas. En junio de 1998 pasó a dirigir la falange «verde» del GIA, una de las más sanguinarias. Desde que el GIA se dio a conocer en 1993, ha tenido nueve emires, de los que tan sólo uno, Abdehak Layada, sigue con vida, aunque permanece encarcelado en Argel tras haber sido condenado a muerte en 1994. La peor matanza dirigida por Turab tuvo lugar en la localidad de Larbaa el pasado 4 de julio, cuando una bomba colocada en un mercado causó 29 muertes.