La muerte del cónsul honorario Martín Esser y la dificultad para encontrar sucesor llevan al cierre de la oficina diplomática ubicada en Vigo
15 feb 2006 . Actualizado a las 06:00 h.El Consulado de Alemania en Vigo, el único de este país existente en la comunidad autónoma, pasará a la historia en cuestión de un mes. Como primer paso, la oficina ya ha dejado de tramitar asuntos y a estas alturas sus servicios se limitan a ofrecer información general. La muerte del cónsul honorario, Martín Esser, el pasado 31 de enero, y la dificultad para encontrar una persona que se ajuste al cargo obligarán al cierre de las dependencias, 40 años después de su apertura al público con el abuelo de Martín Esser al frente. Desde entonces, tres generaciones de la misma familia han ocupado el cargo de forma altruista. La oficina presta servicio a la población alemana residente en la comunidad autónoma -en torno a 4.000 personas- y a los emigrantes retornados, cada vez más numerosos. Entre 20 y 25 ciudadanos son atendidos a diario en el número 10 de la calle de Serafín Avendaño, donde desde hace un año se ubica la sede consular, tras su traslado de García Barbón. Eso, sin contar las mañanas de verano, cuando llegan a pasar por las oficinas hasta 140 personas, la mayoría en busca de los documentos que permitan solicitar una pensión. Lo mismo tramita informes médicos para la Seguridad Social alemana destinados a obtener una pensión por incapacidad laboral, que solicita pasaportes, expide certificados consulares, da de baja vehículos en Alemania o legaliza traducciones. Lo fundamental es la confianza, algo que no es fácil para un organismo y que se ha ganado a pulso en su larga trayectoria. Así lo han constatado hasta ahora los ciudadanos alemanes y, sobre todo, la población gallega. De hecho, la mayor afluencia de consultas ha partido de esta última. Turistas Los turistas alemanes que visitan la comunidad autónoma son otro de los colectivos que más información demandan. Unos y otros tendrán que dirigirse a la embajada de Madrid o a los consulados más próximos del País Vasco o Cantabria, tras el cierre de las dependencias gallegas, previsto para finales de marzo. Incluso en el caso improbable de que en los días previos al cierre aparezca un candidato para ocupar el cargo, los trámites requerirían un mínimo de nueve meses, lo que obligaría igualmente a la clausura del Consulado. El hecho de que el puesto sea honorífico, y no de oficio, exige que la persona idónea disponga de independencia económica, aunque no necesariamente debe ser alemana. Basta conocer el idioma y tener algún tipo de vínculo con el país. No es la primera vez que Alemania prescinde de su consulado por situaciones similares a la de Vigo. En la actualidad, Galicia cuenta con 43 oficinas consulares honorarias o generales, en su mayoría con sede en Vigo.