El mundo a los cuatro vientos Más de dos millones de estos voraces insectos han llegado en los últimos días a la isla canaria, 16 años después de que se produjera la última alerta de invasión
28 nov 2004 . Actualizado a las 06:00 h.Dos millones de langostas, una más una menos, han llegado a Lanzarote, sin previo aviso y todas a la vez en las últimas horas. Esta vez, la amenaza se ha hecho realidad, no como hace 16 años, cuando las islas estuvieron en alerta pero la invasión de insectos no llegó a producirse. En aquella ocasión, la langosta Schistocerca gregaria asoló partes de Mauritania, Túnez, Argelia y Marruecos, e incluso de la península Arábiga e Irán, y provocó la alarma en el archipiélago canario y el sur de Europa. A finales de 1988 también se detectaron ejemplares de langosta en el sur de Tenerife, Gran Canaria, La Palma y El Hierro, pero las autoridades no lo consideraron una plaga por su reducido número y porque los insectos llegaban agotados a las islas, por lo que los daños fueron mínimos. También ahora, y después de que el Gobierno insular declarara ayer que el problema está «controlado», parece que los efectos sobre los cultivos no serán tan devastadores como lo que se temía en principio. Y eso que la huella del paso de la plaga era ayer palpable en algunas explotaciones agrícolas, sobre todo en cultivos de papas y vides. Y es que, como en 1988, los voraces insectos han llegado hasta Lanzarote cansados, después de haber tenido que recorrer más de cien kilómetros sobre el mar, impulsados además por potentes vientos que también han contribuido a mermar sus fuerzas. Este agotamiento ha facilitado enormemente las labores de fumigación, recogida e incineración llevadas a cabo por el más de un centenar de personas que han participado en el dispositivo antiplaga, entre voluntarios, miembros de Protección civil y funcionarios del Cabildo de Lanzarote. Estragos Esta plaga de langostas arrasa desde hace meses cultivos en la cercana costa de Marruecos y Mauritania y en los últimos días ha llegado al antiguo El Aaium, ciudad que se ha visto obligada a cerrar su aeropuerto y que lucha contra los miles de insectos que devoran los campos y que, en determinados momentos, llegan incluso a oscurecer el horizonte. En Mauritania, por ejemplo, se detectaron puntos en los que se acumulaban más de 12.000 ortópteros por metro cuadrado. Estos insectos son de un color rojizo muy intenso, devoran lo que encuentran en las zonas verdes, revolotean muy cerca del suelo, posándose sobre los árboles e invadiendo lugares como el aeropuerto de Fuerteventura. El rojo evidencia que están en la última fase de su vida. Mucho antes de la última alerta de invasión, en 1954, otra plaga de langostas sí causó graves pérdidas en Canarias, cifradas en más de 60 millones de pesetas de la época.