El mundo a los cuatro vientos El personaje más famoso y rentable de la Disney cumple hoy 75 años con una vitalidad desbordante que le permitirá su primera incursión en el mundo digital
17 nov 2003 . Actualizado a las 06:00 h.A la edad a la que la mayoría de sus colegas se jubilan, el ratón más popular del mundo, Mickey Mouse, cumple hoy 75 años con una apretadísima agenda cargada de actividades y nuevos desafíos, entre ellos su incursión en el mundo digital. ?El 18 de noviembre de 1928, Mickey Mouse protagonizó su primer cortometraje animado, titulado Steamboat Willie , con la voz de su creador, el celebérrimo Walt Disney, que consiguió colocar la cinta en la pantalla grande. ?Desde entonces, además de ser la enseña de la compañía Disney, se ha convertido en una de las personalidades más célebres del siglo XX. Y quiere seguir siéndolo en el XXI. «Mickey tiene la capacidad de adaptarse a todas las innovaciones y después las supera», explicó ayer el director de archivos de Walt Disney, Dave Smith. Todo empezó con un viaje en tren desde Nueva York a Los Ángeles en 1928. En aquel trayecto Walt Disney, acompañado por su esposa, tuvo una idea. «Tenía al ratón en mi cabeza, un ratón es un personaje simpático a pesar de que todo el mundo tiene miedo a los ratones, incluido yo mismo», explicó en alguna ocasión Walt Disney. En el mismo viaje, su esposa decidió que el nombre del personaje animado debía ser Mickey. Así fue concebida una figura emblemática que no sólo ha sido el protagonista en revistas, series de televisión y largos animados, sino también objeto de una estudiada operación de márketing que se ha traducido en la venta masiva de objetos con su imagen. El acoso de Donald Pero el ratón Mickey pasó por momentos duros hasta convertirse en famoso. En la década de los 40 el inofensivo roedor mantuvo un duro enfrentamiento con el mordaz y malintencionado Pato Donald, nacido de sus propias aventuras. Para devolverle el protagonismo perdido se gestó la película Fantasía , estrenada el 13 de noviembre de 1940, uno de los filmes más innovadores y comprometidos de la factoría Disney, que incluía varias piezas famosas de música clásica. A pesar de que la película fue un sonoro fracaso en Estados Unidos, la secuencia de El aprendiz de brujo volvió a lanzar al estrellato al denostado ratón. Para sacar provecho de su 75 cumpleaños, Walt Disney está preparando un auténtico bombardeo publicitario con la figura del ratón, una ofensiva que incluye el lanzamiento en vídeo de la película Los tres mosqueteros -que saldrá a la venta a mediados del próximo año- y, lo más importante, su debut digital con el film Mickey's Twice Upon a Christmas en formato DVD. El homenaje contará con la colaboración de 75 personalidades -incluidos el actor John Travolta y el tenista Andre Agassi- a quienes la multinacional ha solicitado que diseñen una estatua de 1,8 metros de altura y 300 kilos de peso con la que se pretende celebrar el aniversario. Algo similar se hará en otros países como Francia y Reino Unido, donde Mickey ha sido embajador de Estados Unidos. Un carácter éste, alabado por la mayoría de sus seguidores, incluido el ex presidente estadounidense Jimmy Carter, para quien Mickey Mouse «es un embajador de la paz que habla el lenguaje universal de la amistad. Agradezco a Mickey todo lo que ha hecho para difundir amor y unir al mundo en una sola familia». Pero el ratón también ha tenido sus críticos. La mayoría surgieron en la década de los años 60. Filósofos de izquierdas como el chileno Ariel Dorfmann cuestionaron a Mickey por su condición de «solterón» y concluyeron que el mundo idílico de los personajes de Disney era una visión paradisíaca del capitalismo. ?Pocos se acuerdan hoy de estas críticas. Aunque, como en su día dijo Walt Disney a sus directivos: «Nunca olviden que todo empezó con un ratón».