El ourensano regenta desde hace dos años el restaurante en Inglaterra
28 ago 2013 . Actualizado a las 15:54 h.Xabier Álvarez Valdés (43 años) sintió desde joven la necesidad de viajar. De conocer otros lugares. De vivir experiencias. Por eso a los 17 años hizo su primer viaje a Londres. No para aprender inglés, como la mayoría, sino guiado por su pasión por la música. «A la gente que le gusta la arqueología viaja buscando restos antiguos. Yo era un apasionado de la música y para mi Londres era la cuna». Así lo hace en 1998, sin una razón específica, simplemente por las ansias de cambiar. Regresó pasados los veinte años y su vida cambió de forma radical.
En Londres se inicia en el mundo del vino. «El mercado está aquí aunque el vino no se haga aquí», explica. Trabajó en diferentes empresas. «Primero vendiendo, como empieza todo el mundo. Y después, lo más bonito, comprando» relata. Al mismo tiempo, Xabier quiso formarse y realizó estudios y másteres en la materia en escuelas de alto nivel en el mundo vitivinícola en Londres. «Todo lo que no estudié a los 18 lo estudié a los 24», subraya entre risas. «Mucha gente viene aquí y está un año. Realmente cuando te sientes como en casa y aprendes es a partir del segundo o del tercero. El idioma se va aprendiendo poco a poco y tampoco debe ser una obsesión», cree.
En mayo del 2004 la situación da un giro en la vida de Xabier. Viaje a la isla de Guadalupe durante varios meses y se desplaza a Barcelona, de la mano de su pareja. Allí sigue su formación en el mundo de los vinos. «Pasé de nuevo del mundo de los que compran al de los que venden y trabajé para varias empresas en Cataluña y Francia». Pero algo faltaba. En el 2004 regresa a Londres. Quería dedica el 100 % de su tiempo al mundo del vino. «En España y Francia se trabaja poco tiempo al año en lo que se refiere a los vinos, solo durante las campañas, y yo quería dedicar todo mi tiempo a este mundo», cuenta. «Pensé que en Londres todavía tenía mi segunda casa y, con todo el dolor de mi alma, dejé Barcelona». Acabó los estudios que había dejado en el aire.
En el 2009 junto a un grupo de amigos del barrio en donde vive y en donde pasa la mayor parte de su tiempo, Newington Green, germina la idea de crear un restaurante en el que sentirse cómodos y que se convirtiera en su punto de encuentro. Un año más tarde empiezan a buscar un local junto a otro ourensano, el cocinero Eduardo García. «Encontramos uno en el que había un negocio que había fracasado y que tenía un precio asequible. Después de muchas vueltas y de negociaciones con los dueños, finalmente firmamos un alquiler por 16 años», relata. En mayo del 2011 ya tiene las llaves.
En ese momento Xabier decide dejar todo en lo que estaba y dedicarse al 100% al Trangallán. «Nosotros tenemos amistad con los dueños del Trangallán de Ourense. Pensamos que era un buen nombre como homenaje a las cantinas de antes, las de serrín en el suelo», dice, aunque el restaurante londinense sea totalmente diferente. «Sí tenemos productos ourensanos, pero hacemos una comida mediterránea en la que utilizamos muchos productos y recetas». Xabier es el encargado de los vinos. Ahora en su casa. En el Trangallán londinense.
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