Raúl Caneda, que entrena al Al Ittihad, desgrana al combinado de Rijkaard
05 sep 2012 . Actualizado a las 07:00 h.Arabia Saudí vivió sus tiempos de gloria a partir de la década de los 90. Logró clasificarse para cuatro mundiales de forma consecutiva (1994, 98, 2002 y 2006), pero posteriormente cayó en desgracia y quedó a las puertas de participar en el Mundial disputado en Sudáfrica.
Sin embargo, el equipo apodado como Los Halcones está rejuveneciendo. Ha dado un giro de 180 grados con la llegada al banquillo de Frank Rijkaard y de Juan Ramón López Caro, exentrenador de equipos como el Real Madrid y el Celta de Vigo, como director deportivo.
Y precisamente la nueva Arabia Saudí será la que visite a partir de hoy Pontevedra y su comarca. Los pupilos del holandés serán los rivales de la selección española el viernes en Pasarón, un partido que les permitirá a ambos combinados calibrar sus fuerzas con vistas a sus compromisos oficiales de cara a la clasificación para el Mundial de Brasil 2014.
«Es un equipo moderno y técnico al que le gusta combinar», precisa Raúl Caneda, el grovense que entrena al Al Ittihad de la liga de Arabia Saudí. «Ahora vuelve a ser una de las selecciones punteras del continente asiático», añade.
De hecho, Caneda subraya que la contratación de Rijkaard y de López Caro tiene la misión ineludible de volver a clasificar a Los Halcones para el Campeonato del Mundo. «Es un equipo que juega bastante bien», matiza. «Ahora, jugar contra España, seas Arabia Saudí u otro equipo, es complicado. Todos los que se enfrentan a España parecen menos equipo», afirma.
Saud Kariri
Uno de los jugadores imprescindibles del combinado árabe es Saud Kariri. El mediocentro del Al Ittihad, a quien Raúl Caneda conoce a la perfección, regresa así a las Rías Baixas. Él, al igual que sus compañeros de equipo, eligieron Portonovo para realizar la pretemporada. En declaraciones a La Voz, Kariri afirmó que su estancia en la costa había sido «fantástica. La comida, el césped de Baltar, el hotel, el clima...». No descarta, asimismo, que su pupilo incluso luzca el brazalete de capitán en Pasarón.
El míster gallego también recordó que en la selección árabe no sobresale ningún jugador por encima del resto, «ya que es un equipo compensado en todas sus líneas». Lo que sí es evidente, recalca Raúl Caneda, «es que desde la llegada de Rikjaard este equipo es mucho mejor que con el entrenador anterior».
Al Ahli y Al Hilal
La plantilla de Arabia Saudí que visite Pasarón el viernes estará formada en su gran mayoría por jugadores de dos de los principales equipos de la liga árabe. Ahí, el conjunto de Rijkaard tiene cierto paralelismo que el plantel de Vicente del Bosque. En Arabia Saudí hay futbolistas, sobre todo, del Al Ahli y del Al Hilal, mientras que el equipo español lo dominan el Barcelona (9 futbolistas) y el Madrid (5).
El combinado nacional saudí cuenta por lo general con tres o cuatro jugadores del Al Ittihad de Raúl Caneda. «Esta vez solo se llevan a uno, aunque así es el normal funcionamiento de la selección».
El técnico, que ya estuvo en las filas de la Real Sociedad y del Almería, presenciará el choque por televisión. «Yo estaré animando a Kariri», señala. Fue su forma de evitar elegir su país natal contra el que lo acoge.
Análisis de una plantilla al alza