El puerto de Ferrol ha observado un espectacular incremento del tráfico de mercancías durante la última década. La rentabilidad de los muelles comerciales lo sitúan en uno de los que más beneficios aportan en su categoría.
En 1999, cuando se adjudicó el actual servicio de remolcadores por un plazo de una década, estaba muy reciente el accidente de la plataforma Discoverer Enterprise, que evidenció algunas disfunciones en el servicio de emergencia en aguas interiores. Pero el desastre de la plataforma no había sido el único en aquellos años porque poco antes el buque Aegean Star había encallado en los bajos del Vispón, a la entrada de la ría, con más de 60.000 toneladas de carbón en sus bodegas. Afortunadamente, el barco salió sin grandes problemas.
La Armada
Pero no solo la Administración civil portuaria mejoró sus medios de remolque. La Armada también se ha dotado de nuevos medios que, en caso de emergencia, pueden incorporarse a los dispositivos que se desplieguen.
Así, el Arsenal militar dispone de un moderno Voith Schneider capaz de girar 360 grados y con gran versatilidad y potencia. Su eslora de 30 metros oculta unos motores capaces de desarrollar una potencia de tres mil caballos y un tiro (medida de potencia de un remolcador) de 35 toneladas. En 1999, cuando llegó a la ría, era toda una modernidad.