Género | Xaraleira es la mayor empresa de cría de roedores de España La compañía de Vilaboy Bellas ofrece numerosas especies de pequeños mamíferos que se emplean como animales de compañía y a veces como alimento para reptiles
08 jul 2006 . Actualizado a las 07:00 h.?osé María Vilaboy Bellas cría aproximadamente 5.000 roedores de todas las clases en una nave de As Pontes. Es el responsable de Xaraleira, una empresa fundada en el año 2003 que se ha convertido en la principal referencia de la cría de pequeños mamíferos en España. Filas de jaulas de plástico llenan las estanterías de la nave. Todas llevan una pequeña etiqueta que identifica a sus inquilinos. En Xaraleira hay ratones, ratas (que en cautividad parecen bastante limpias y listas), jerbos, cobayas y ardillas. Cuestan entre 70 céntimos, los ratones comunes, hasta más de 20 euros algunas clases exóticas de cobayas. Esa es otra característica de la empresa, es la única en España que distribuye algunos animales, como el ratón enano africano. José María Vilaboy afirma que se trata de un negocio «que da para vivir, pero con el que no te haces millonario». Recibe la mayoría de sus encargos de las grandes zonas urbanas del país: Madrid, Barcelona y Levante. Allí mucha gente ya no tiene perros o gatos, prefiere las serpientes y otros reptiles exóticos, que se alimentan principalmente de roedores. Los dueños de tarántulas y escorpiones, «hay gente para todo», adquiere crías de ratón, uno de los alimentos preferidos por los artrópodos. «Es normal -afirma Vilaboy-, los pisos son cada vez más pequeños y un reptil o una araña exige menos cuidados que un perro; además, una serpiente puede estar semanas sin comer, por lo que no hace falta que alguien la atienda mientras sus dueños están de vacaciones». En la práctica, carece de clientela en Galicia. Aquí es difícil vender roedores como alimento vivo, las tiendas de animales «se limitan a las tres opciones clásicas, aunque -afirma- en las grandes ciudades gallegas sería posible vivir de una tienda especializada en reptiles». Eso sí, ninguno de los animales de Xaraleira se destina a experimentos en laboratorio. El propietario afirma que un ratón criado para fines médicos cuesta hasta 13 euros, porque debe ser criado en un ambiente aislado y aséptico. La empresa se dedica principalmente a la venta al por mayor, aunque en algunas ocasiones se vende algún animal en especial a particulares. Unos 3.000 o 4.000 roedores salen cada mes de la nave. Los gastos son altos. Hay que cuidar y alimentar a los animales, y las jaulas en las que viven cuestan unos 35 euros. El transporte también es caro y complicado. Se realiza en cajas en las que caben de 100 a 75 ratones. La cifra baja con el calor, porque podría matar a los animales en el trayecto. El objetivo de José María Vilaboy, que se define como «muy bichero» y de Adrián, su ayudante en la empresa, es ampliar la empresa con una nueva nave en la que se criarán otros animales, quizá pájaros u otras mascotas.