?n la central térmica de As Pontes todo es a lo grande. La chimenea de 356 metros de altura le hace sombra a la Torre Eiffel de París. Las torres de refrigeración (cuatro, tantas como grupos) son unas moles de hormigón de 120 metros de alto, que miran por encima del hombro a la catedral de Santiago. Y las calderas (otras cuatro), que en Endesa se las conoce como el infierno porque es donde se quema el carbón, miden otros cien metros de alto. Luis Fernández Sabugal, director de la central térmica de As Pontes, lleva un año y medio al frente del mayor complejo termoeléctrico del que Endesa dispone en España, que distribuye el seis por ciento de toda la energía eléctrica que se consume en el estado. A Fernández Sabugal le tocará también asumir las obras de transformación de los cuatro grupo, el primero de los cuales, el número cuatro, estará en obras a partir del mes de febrero. Tras la visita por la sala de turbinas y de calderas donde se están acometiendo los importantes trabajos de mantenimiento, Fernández Sabugal explica en plena sala de control de la central de As Pontes cómo funciona el sector eléctrico nacional. En un mercado casi totalmente liberalizado, se impone la ley de la oferta y la demanda. Así, en la sala de control se reciben los pedidos de energía, que varían hora a hora. Esos encargos, que vienen impuestos por el consumo energético en ese mismo instante, oscilan en As Pontes entre los 320 y los 359 megavatios por hora. Estos valores marcan la cantidad de energía que la central vende a la red nacional. Nunca se producen más megavatios de los que se van a comercializar, subraya Luis Fernández.