Peña-Casanova alerta de que los familiares de los enfermos no se percatan a veces de los primeros síntomas del mal
21 oct 2007 . Actualizado a las 02:00 h.El doctor Jordi Peña-Casanova es uno de los expertos españoles en neurología con mayor proyección internacional. Dirige un equipo que ha puesto especial empeño en validar métodos capaces de diagnosticar de forma precoz el alzhéimer y otras demencias, como el denominado test de Barcelona. Esta semana participó en A Coruña en un congreso sobre envejecimiento y dependencia.
-¿Cree que el alzhéimer llegará a tener cura?
-Estamos en el buen camino para reducir significativamente el impacto de la enfermedad. Si lográsemos rebajar su inicio en cinco años, la reduciríamos en un 50%, y si lo retrasamos diez años, equivaldría a reducirlo un 75%.
-De ahí la importancia del diagnóstico precoz...
-Y la importancia de la prevención, de hacer cosas para que no aparezca la enfermedad.
-¿Qué puede hacerse para evitar el alzhéimer?
-Evitar la hipertensión, intervenir en la dieta, evitar la obesidad y la diabetes, aumentar el nivel de educación, practicar ejercicio y tener objetivos en la vida. La estimulación del cerebro es importante y, por ello, el riesgo de alzhéimer es más bajo en las comunidades bilingües. Se demostró en Canadá y lo queremos comprobar en España, con estudios en las comunidades bilingües y monolingües. Aunque es complejo, porque hay diferentes casos de bilingüismo.
-¿Puede diagnosticarse el mal antes de que aparezcan los síntomas?
-De forma sintética no, porque no se hace. Pero si se elaboraran estudios con las personas de riesgo sí que podría diagnosticarse. La gente se mira la diabetes, la presión arterial, pero no se le controla la memoria. Si en edades de riesgo se controlase la memoria, se detectaría.
-¿Quién suele detectar la enfermedad, la persona afectada o alguien de su entorno?
-Normalmente, la familia. El enfermo tiende a negarlo, y suele ocurrir también que el entorno es tolerante. Se dice que son cosas de la edad, o que es una depresión por haber dejado de trabajar, y no se valoran los síntomas.
-¿Qué gestos de la vida diaria pueden indicar síntomas de alzhéimer?
-La pérdida de memoria y fallos en tareas complejas. Ejemplos: una hija que va a casa de su madre y advierte que no hay el orden que había antes, que algo falla ahí. O que sale de viaje habitualmente con el Imserso y llega un año en que no sabe qué meter en la maleta. O una señora que cocinaba bien y un día se encuentra con que no sabe preparar un plato complejo como puede ser una paella.
-¿El enfermo de alzhéimer está mejor en casa o en una institución especializada?
-El primer objetivo es mantener a la gente en su entorno natural de toda la vida. Si una persona ha vivido siempre con el salón o el baño a la derecha de la habitación, los va a buscar a la derecha al levantarse. Si le cambias el entorno vas a generar problemas. Es fatal cuando un enfermo pasa una temporada en casa de un hijo y otra temporada en la de otro. Un paciente de alzhéimer requiere un entorno familiar conocido, estable.
-¿Qué opina de la ley de dependencia?
-La ley de dependencia es un paso importante. La Administración debe ponerla en marcha de una forma rápida y ágil.