El grueso de la tropas españolas llegó ayer a Madrid, aunque todavía permanecen en el país ocupado 173 militares encargados de custodiar el material pesado que viajará por mar
24 may 2004 . Actualizado a las 07:00 h.Doscientos diecisiete legionarios, integrantes del Contingente de Apoyo al Repliegue (Conapre), llegaron ayer a Madrid a bordo de un avión civil tras permanecer entre uno y dos meses en Irak para ejecutar el repliegue de las tropas españolas. Con su llegada, el Ministerio de Defensa dio por concluida la parte operativa de la retirada y la repatriación de efectivos enviados para desmontar los destacamentos de Nayaf y Diwaniya. No obstante, 173 militares permanecen en Kuwait, 19 de ellos legionarios, a cargo de la custodia del material más pesado: carros de combate, vehículos blindados y cuatro helicópteros, que ayer lunes estaban ya a pie de buque, a punto de ser embarcados. Los soldados volverán a medida que el material sea cargado en los tres buques mercantes alquilados por Defensa: uno de ellos navega ya rumbo a España y los otros dos está previsto que salgan de Kuwait -según Bono- los días 8 y 20 de junio. A pie de pista, el ministro de Defensa les transmitió su gran alegría y felicidad por su repatriación y se congratuló de que hubieran vuelto sanos y salvos a sus hogares. También les agradeció su obediencia: «Habéis sabido cumplir la orden de marchar y de replegaros, como hacen los buenos soldados. Esto produce orgullo a la nación y a vuestro ministro», les explicó. Unas horas antes, Rodríguez Zapatero aseguraba que el repliegue de los soldados españoles en Irak ha sido un éxito y destacaba la brillantez y dignidad con la que han cumplido su misión. Lo hizo al contactar por videoconferencia con los jefes de los destacamentos que el Ejército español tiene en el extranjero en diferentes misiones de paz. Esta iniciativa tuvo lugar con motivo del día de las Fuerzas Armadas, cuyos actos centrales tendrán lugar este domingo. Desde Moncloa, Rodríguez Zapatero contactó con los jefes de las tropas destacadas en Kabul (Afganistán), la provincia serbia de Kosovo, Mostar (Bosnia-Herzegovina) y la fragata Numancia , en el Índico. Todas ellas «son la expresión de la voluntad de la sociedad», dijo Rodríguez Zapatero en la videoconferencia en la que también participaron desde el Ministerio el titular del Departamento, José Bono, y el jefe del Estado Mayor de la Defensa, el almirante Antonio Moreno, desde su sede.