José Luis Rodríguez Zapatero, secretario general del Partido Socialista Al año de haber sido elegido secretario general y en la conferencia política que trata de poner al día al PSOE, José Luis Rodríguez Zapatero sigue empeñado en su «cambio tranquilo» y, sin hacer caso a los que le animan a ser más duro con el Gobierno, insiste en que prefiere «mirar a los ojos» a los ciudadanos y ve cada vez más cerca su ascenso a la Moncloa.
20 jul 2001 . Actualizado a las 07:00 h.Zapatero asegura que si al ser elegido secretario general le hubieran ofrecido encontrarse el PSOE de hoy, hubiera firmado sin duda. «La situación interna del partido en este año ha evolucionado muy favorablemente». -¿Cuándo va a llegar el momento de batirse firmemente con el Gobierno? -Mi objetivo prioritario es explicar, defender y convencer a los ciudadanos. Me seduce mucho más mirar a la gente a los ojos por la calle que batirme con el Gobierno. -Van a regular de forma definitiva la elección de los candidatos a través de primarias. ¿No tiene miedo a los barones del partido? -Yo quiero un partido libre y democrático. La conferencia tendrá que plasmar el compromiso de la participación de los militantes a través de las primarias. El aliento último es que llevamos veintitantos años de sistema democrático y en algún momento habrá que abrir el debate para modificar la Ley Electoral y hacer la democracia más cercana a la ciudadanía. Habría que cambiar, por ejemplo, las campañas electorales. Podríamos reducir muchísimos gastos electorales si hubiera un compromiso cívico de hacer debates y no perder tanto tiempo y dinero en carteles y publicidad de monólogo. -¿Aceptaría un referéndum sobre la autodeterminación en el País Vasco? -Esta es una cuestión que ni está planteada ni creo que se vaya a plantear. El marco constitucional y estatutario tiene una reglas procedimentales claras que hay que respetar, porque el debate de fondo en este momento no es el encaje institucional del País Vasco o las ambiciones identitarias que existan, sino la aceptación de las reglas del juego. Dentro de ese procedimiento, el debate puede ser razonable, pero nunca fuera del marco constitucional y estatutario. Son reglas democráticas esenciales. Si se rompen, se rompe la norma básica del juego democrático. -¿Será posible unir todos los criterios en la negociación de la financiación autonómica? -El Gobierno, en los últimos días, está manteniendo una actitud mucho menos constructiva en el diálogo político tanto en materia autonómica como en la de renovación de los órganos institucionales. El Gobierno ha atravesado unas semanas bastante malas y tiene bastante barullo. La comparecencia de Aznar esta semana llamando a su partido a explicar las cosas es elocuente. -¿Para cuándo serán las primarias a presidente del Gobierno? -No lo he pensado, pero no creo que con carácter inmediato. A los compañeros les digo siempre que queda mucho tiempo para las elecciones generales porque hay muchos que quieren ir a votar ya. Pero no adelantemos acontecimientos. -¿Si fuera presidente del Gobierno, mantendría a un ministro que estuviera en la misma situación que Piqué? -Lo importante en una cuestión de esta naturaleza es ofrecer una explicación. Pero no voy a dar lecciones a nadie.