La compra del portal estadounidense Lycos por parte de Terra, una operación formalizada en el año 2000 por unos 10.504 millones de euros (12.500 millones de dólares), parece estar abocada al fracaso. La filial de Internet de Telefónica explicó ayer que estudia «diferentes alternativas para Lycos y así poder dedicarse a su mercado natural», que son los países de habla hispana. Aunque en un comunicado remitido a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) Terra indicó que «hasta el momento no se ha tomado ninguna decisión definitiva», todo parece indicar que Lycos ha sido puesta a la venta. La filial de Telefónica explicó además que Terra Networks «se encuentra actualmente en un proceso de análisis y revisión de determinadas unidades operativas». En este sentido, precisó también que dentro de ese proceso global «se están analizando diferentes alternativas para Lycos». De hecho, según Europa Press, el pasado miércoles el diario online CNET News.com anunció que Terra Networks podría haber pedido a un banco de inversión que prepare la venta del portal por un total de 200 millones de dólares (unos 168 millones de euros), una operación que sería llevada a cabo por Lehman Brothers. Esta cantidad no alcanza el 2% de lo que Telefónica, presidida entonces por Juan Villalonga, pagó hace cuatro años por la firma estadounidense. Según dicha información, Terra podría aceptar el pago en efectivo o en acciones. Además, un documento interno al que tuvo acceso CNET News.com, indica que la compra «supone una oportunidad única para crear valor en un momento en el que están aumentando los presupuestos para publicidad, los contenidos online de pago son cada vez mejor aceptados y los mercados están recompensando las consolidaciones». Así, entre los posibles compradores del portal citados por la publicación estaría Interactive Corp, una compañía que ya trató de hacerse a finales de los noventa con el 60% de la firma.