La existencia de los comités de ética tiene que ver con un cambio en la relación entre profesionales sanitarios y usuarios: se ha pasado del paternalismo por parte de los médicos a una situación de mayor autonomía por parte del paciente, que adopta decisiones activamente en relación al tratamiento que se le ofrece.
El comité del CHUS celebra una reunión ordinaria cada mes y ha mantenido también varias extraordinarias. Se rige por un reglamento propio, aprobado por la Consellería de Sanidade. Busca el consenso «neses valores que pode compartir toda a cidadanía, alén das opcións ideolóxicas que cada un teña adoptado individualmente, pois hai uns valores compartidos».
Sus informes no tienen carácter vinculante, pero si orientativo, y está obligado a la confidencialidad y al secreto de sus deliberaciones. «O que nos importa é que a análise da problemática ética suscitada sexa tida en conta na toma de decisión por aqueles que teñen que a tomar. Aquelo que está regulado legalmente e recoñecido como dereito ten que ser garantido polo sistema sanitario e frente a iso non hai unha discusión ética, porque se trata de puntos mínimos de acordo que esta sociedade decidiu a través dos seus representantes lexítimos», matizó García, y sobre este asunto puso como ejemplo la interrupción del embarazo.
El CHUS también ha editado documentación específica en la que explica los objetivos y funciones del Comité de Ética Asistencial y la forma de contactar con sus miembros.