Año y medio incubando, mientras el Real Madrid sufría esa presunta maldición que le impedía pasar de octavos. Primero al calor de Juande Ramos, que le dio minutos como interior para blindar la banda izquierda. Después, con Pellegrini, que lo convirtió en indiscutible titular y confirmó su vocación ofensiva. Hoy, con Mourinho, ha aprendido a defender, ha ganado en agresividad y se ha convertido en futbolista para un grande. Para partidos como el de ayer, necesitados de una agradable sorpresa. Como Marcelo.
El brasileño fue mucho más que todo el Lyon. Un equipo que nunca creyó en la victoria necesaria y exhibió en el Bernabéu todos los males que le aquejan. Un centro del campo en el que Toulalan y Kallstrom son igual a cero a la espalda de un Gourcuff intrascendente al que le queda enorme su leyenda.
Apenas la garra de Lisandro y las sobresalientes maneras de Lovren. Croata con mucho futuro como central en cuanto logre desprenderse de la pesada losa que lo acompaña. Un Cris eterno, que ha perdido velocidad (toda) sin ganar en visión de juego. El brasileño participó ayer en todos los goles para alegría de su compatriota alistado en el Madrid. Fue al primero al que retrató Marcelo en el soberbio golazo que abrió la cuenta y caminó al lado de Benzemá mientras este corría hacia el 2-0.
Alcanzar a Di María le resultó una broma pesada cuando el argentino hizo el tercero. Goleada como fiel retrato de la enorme diferencia entre los contendientes. Excitados y convencidos los de Mourinho. Apocados los de Puel, que ya sufrieron para empatar injustamente en Gerland y que en el Bernabéu solo existieron durante quince minutos. Entre el 8 y el 23 de la primera parte, cuando Delgado exigió a Casillas y Carvalho y Pepe se ganaron sus amarillas. El 3 puede darle gracias al colegiado por dejarle terminar el choque.
La falta de templanza del central fue un síntoma más de la ansiedad de su equipo por rebasar la línea de octavos. Un reto que resultó de lo más sencillo en cuanto el Madrid fue consciente de que es diez veces más equipo que el Lyon. Se lo demostró Marcelo, un lateral de irrefrenable carrera que combinó con Cristiano (debió de ser el único pase que devolvió el portugués en toda la noche) antes de regatear solito a tres contrarios y batir al portero. El propio Marcelo asistió a Benzemá (otra vez brillante) para hacer olvidar al rival cualquier anhelo de remontada.
Y aún hubo sitio para el tercero, cierre de una goleada esclarecedora: los cuartos tampoco eran para tanto.
«La victoria ha sido muy importante para levantar nuestra moral y la de la afición. Teníamos una deuda con ellos»
«Somos el Real Madrid, es normal que estemos en cuartos. Lo merecemos, jugamos un partido completo»
Goles: 1-0, min 36: Marcelo; 2-0, min 65: Benzema; 3-0, min 75: Di María.
Árbitro: Damir Skomina (Eslovenia). Mostró amarilla a Pepe, Carvalho, Gourcuff, Cissokho.
Incidencias: Se guardó un minuto de silencio en recuerdo de las víctimas en Japón. No se llenó el Bernabéu en una noche fría. Los jugadores de ambos equipos se pusieron camisetas en apoyo a Abidal al final del choque.
Casillas, Ramos, Pepe, Carvalho, Marcelo, Khedira, Xabi Alonso, Di María (Granero, min 78), Özil, Cristiano (Adebayor, min 73) y Benzema (Lass, min 83)
LLoris, Revelliere, Cris, Lovren, Cissokho, Kallstrom, Toulalan, Briand (Gomis, min 46), Gourcuff (Pied, min 68), Delgado (Pjanic, min 79) y Lisandro