Francia defiende título en el Seis Naciones, el torneo de selecciones más antiguo del mundo
04 feb 2011 . Actualizado a las 06:00 h.El campeonato por selecciones más antiguo del mundo arrancará por primera vez en sus 140 años de historia en viernes. Gales e Inglaterra se dejarán en el Millennium de Cardiff buena parte de sus opciones de ganar un torneo Seis Naciones de rugbi muy condicionado por el Mundial que se celebrará en Nueva Zelanda en septiembre. Ambas son favoritas y se juegan la supremacía en el palmarés (el XV de la rosa tiene 25 copas y el del dragón, una menos). Aunque mejor sería decir que hay dos cenicientas: Escocia e Italia. Porque Francia e Irlanda (menos) también podrían estar celebrando la consecución del trofeo el día del Padre, que es cuando termina este año el certamen.
Francia no lo tendrá fácil para defender el título. Más complicado que nunca estará el grand slam (pleno de victorias). Ha echado por tierra su teórico favoritismo con sus actuaciones en los últimos test match del año pasado. Su renovado equipo con vistas al Mundial le resta potencia intimidatoria y son vanos los intentos de recuperar el rugbi champán. El Seis Naciones se juega a una vuelta y buena parte del éxito radica en las victorias como visitante. El sorteo no ha favorecido al XV del gallo, que recibe a Escocia, pero visitará a Inglaterra y Gales (dos huesos) y cuando regrese al Stade de France para enfrentarse a Gales podría estar todo decidido.
Muy abierto
Inglaterra y Gales son las alternativas. Los ingleses no ganan desde el 2003, cuando también se llevaron el Mundial. Su parroquia está exasperada por su irregularidad. Salvo el debut en Cardiff y el cierre en Dublín, gozan del privilegio de jugársela en Twickenham. Los del puerro han crecido en los últimos años y poseen una de las delanteras más rocosas. Tras el primero, visitarán a los débiles en su cancha y recibirán a Irlanda. Finalizan con Francia en París.
Escocia e Italia lucharán por evitar la cuchara de madera (heredera del «cabeza de serrín»), premio concedido al que pierde todos los partidos. Se enfrentarán en Murrayfield, donde los del cardo doblegaron a la campeona mundial Sudáfrica. Irlanda, segunda hace un año, recibe a los cocos Francia e Inglaterra en Dublín.