El VO7 español Telefónica Azul, de Iker Martínez se mantiene como líder destacado de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Raceal término de la séptima jornada de navegación marcada por la retirada de su gemelo, el Telefónica Negro, de Fernando Echávarri.
La séptima jornada será recordada por la gran tormenta de viento y oleaje que azotó a la flota y que, además de la retirada del barco español, ha provocado la suspensión temporal de la competición del Green Dragon irlandés, de Ian Walker, y el Delta Lloyd holandés, del también gallego Chuny Bermúdez de Castro.
El Negro comunicó su retirada a las 3.06 del domingo (hora española) y navega con motor rumbo a Subic Bay, al noroeste de Manila. Ahora todo radica en saber si el equipo de tierra podrá reparar las averías para que el barco esté presente en la regata costera de Qingdao (7 de febrero) y en la salida de la quinta etapa. entre Qingdao y Río de Janeiro (14 de febrero).
En cuanto a la etapa, el Telefónica Azul, el único competidor que se atrevió a cruzar el estrecho de Luzón, afrontando vientos del noreste de más de 40 nudos (72 km/h) y olas de casi 12 metros, llegó a las 8.00 horas de ayer al extremo suroriental de Taiwán.