Diecinueve mil personas, que abarrotaron las gradas del mítico Madison Square Garden, vivieron una jornada inolvidable con el partido de exhibición que disputaron el suizo Roger Federer, ya recuperado de la mononucleosis, y el ex número 1 del mundo, el estadounidense Pete Sampras. Fue un duelo abierto en el que se impuso el tenista helvético por 6-3, 6-7 (4) y 7-6 (6). En el tercer set el americano se escapó hasta conseguir un favorable 5-2. Fue a partir de ese momento cuando se produjo la positiva reacción de un Federer que desplegó todos sus envidiables recursos para hacerse con la victoria.
El helvético aprovechó la rueda de prensa posterior al encuentro, para decir que ya está recuperado de la mononucleosis que le ha ocasionado serios problemas físicos. El de Basilea señaló que ese problema «ha quedado atrás» y que jugará en Indian Wells.