El Camp Nou vivirá hoy, durante la disputa del partido de ida de las semifinales de la Copa del Rey, una noche de reencuentros muy especiales. El Barça recibe a un Valencia dirigido por el héroe de Wembley, que le intentará arrebatar el pase a la gran final sustentándose en el acierto de un Villa que suele tener la puntería muy afinada cuando se encuentra con Víctor Valdés.
El duelo llega en momentos dispares. El Barça lo afronta con optimismo. Con una sonrisa que sus jugadores esbozan tras saberse vivos en la Liga y con pie y medio en los cuartos de final de la Liga de Campeones. El Valencia lo vivirá con tensión tras una sinuosa temporada con juicios incluidos. Así que para Ronald Koeman, siempre bien recibido en un Camp Nou que recuerda su mítico zambombazo que le valió al club azulgrana su primera Copa de Europa, la opción de la Copa se le presenta como la gran tabla de salvación de la temporada.
El Barça, favorito
Ronald Koeman considera que el Barcelona es el favorito de la eliminatoria, quizá recordando el 0-3 que los azulgrana le endosaron a su rival en el partido de Liga disputado en Mestalla. No obstante, el técnico holandés cree que desde entonces aquel equipo ha evolucionado mucho, tanto como para intentar lograr un resultado que le permita a su equipo «tener opciones de resolver la eliminatoria en nuestro estadio», el próximo 20 de marzo.
El Valencia acumula una baja de peso para su centro del campo. Marchena quedó fuera de la convocatoria por culpa de unas molestias físicas. La baja del medio centro trastocará los planes de Koeman, que daría entrada a Sunny para conformar la pareja de pivotes defensivos junto a Maduro.
Enfrente se toparán con un Barcelona que ha recuperado sus mejores sensaciones. Un aumento de nivel sustentado por la vuelta de sus pilares básicos. Tal es el cúmulo de jugadores que aglutinan la plantilla azulgrana que Rijkaard ya se permite hasta dar descanso a alguno de los titulares como ocurrió el pasado fin de semana con Márquez y Henry. Por ese motivo, arriesgarse a planificar el once inicial del holandés se adivina una auténtica quimera.
La defensa, inamovible
La única línea intocable sería la defensa. Con Valdés de portero titular, nadie se plantea el debut de Pinto, la retaguardia la encabezarían Márquez y Milito como centrales y Puyol y Abidal en los laterales. Del centro del campo le tocaría caerse del equipo a Xavi si Frank Rijkaard sigue con sus habituales rotaciones.
El arsenal del ataque ya es otro cantar. Messi debería ser el que descansara, pero parece muy osado situar al argentino en el banquillo, por lo que un renacido Ronaldinho tendría todos los números de esperar su turno como suplente. Especulaciones que no se resolverán hasta minutos antes del partido.
Alineaciones probables:
Valdés, Puyol, Márquez, Milito, Abidal, Touré Yayá, Iniesta, Deco, Henry, Messi y Eto'o. Valencia: Hildebrand, Caneira, Albiol, Helguera, Moretti, Maduro, Sunny Sunday, Joaquín, Silva, Mata y Villa. Árbitro: Iturralde González (colegio vasco) Estadio: Camp Nou (22.00 horas, Telecinco).