El Sánchez Pizjuán alberga esta tarde un partido de altos vuelos entre dos rivales de enjundia que afrontan la ida de los octavos de final de la Copa del Rey con una cargada lista de bajas por diferentes motivos. La colocación de la Copa de África justo en medio de las temporadas europeas desvirtúa parte de la competición en multitud de países.
El Sevilla ha perdido a los malíes Keita y Kanouté y al marfileño Koné para las próximas semanas. En idéntica situación se encuentra el también marfileño del Barcelona Touré Yayá, que no ha podido retrasar su incorporación a la selección de su país. El único privilegiado entre tanta desbandada es Eto'o, quien conjuntamente con su club logró que la federación de su país emitiese una autorización escrita para permitirle su incorporación el próximo sábado, justo después de que el Barça reciba al Murcia.
Lesiones bajo sospecha
La alegría azulgrana por mantener una semana más en sus filas a Eto'o choca de pleno con una nueva controversia surgida tras la ausencia de Ronaldinho y Deco de la convocatoria, por culpa de unas lesiones que Frank Rijkaard se encargó de acreditar repetidamente durante la rueda de prensa previa al duelo ante los andaluces. A algunos les empiezan a asaltar las dudas, temiendo que los dos íntimos amigos estén borrándose a propósito de las listas de convocados alegando molestias de cuestionable credibilidad.
Al margen de todas estas polémicas debe situarse el choque estrella de los octavos de final de la Copa del Rey. El Sevilla, vigente campeón, se mide a un Barça dubitativo. Ambos, lejos del liderato de la Liga, plantearán sus mejores armas para alargar su marcha en una competición que les podría servir para salvar la temporada si fallan en Europa y el Madrid no cede.
Entre UEFA y Copa, el Sevilla no pierde una eliminatoria desde hace dos años, cuando el Cádiz lo apeó del torneo copero, y parece haber recuperado el tono después de su mal inicio liguero.
Rijkaard tendrá la difícil misión de acertar con el recambio de Touré Yayá. Un Edmílson algo falto de ritmo o Márquez, si desplaza a Puyol al centro de la defensa, pugnan para sustituir al marfileño. Del resto del once titular cabe destacar la ubicación de tres delanteros centro como Eto'o, Henry y Bojan en el triplete ofensivo.
Alineaciones probables:
Sevilla: De Sanctis, Alves, Mosquera, Dragutinovic, Crespo, Poulsen, Maresca, Navas, Adriano, Chevantón y Luis Fabiano. Barcelona: Valdés, Puyol, Márquez, Milito, Abidal, Edmílson, Xavi, Iniesta, Bojan, Henry y Eto'o. Árbitro: Daudén Ibáñez (Colegio aragonés). Estadio: Sánchez Pizjuán (22.00 horas, p.p.v.).