«En el Illes Balears no vamos a ser tan tontos como para permitir una escapada de treinta minutos», indicó Pereiro
04 sep 2006 . Actualizado a las 07:00 h.Alejandro Valverde es optimista. El corredor del Illes Balears se siente fuerte en su rol de líder de la Vuelta a España. Y sabe que cuenta con un compañero que luchará para que el maillot oro no cambie de propietario: Óscar Pereiro. «Mis sensaciones son muy buenas. Estoy al mismo nivel que en el Tour. Venía bastante en forma a la Vuelta, pero no sabía como iba a responder. En las tres llegadas en alto me he encontrado a gusto», señaló el murciano. Valverde tiene claro que sus rivales con más opciones son los dos kazajos del Astana. «Tenemos por delante una semana de carrera llevadera, aunque hay alguna etapa que tiene puertos duros. Lo que se ha visto es que Kashechkin y Vinokurov van cada día a más, son los más peligrosos, sin descartar a Marchante y Sastre», declaró el corredor. Sabe que la próxima cita importante de la prueba será la contrarreloj de Cuenca, el sábado. «El año pasado, Vinokurov podía estar por encima, pero yo he mejorado mucho esta temporada. Ahora no sé como andaremos. Espero estar a su altura. Para mí, es una buena distancia. No es de 50 kilómetros, ni de 15. La de Cuenca tiene un puerto a mitad de camino que me puede beneficiar. Me gusta», dijo. El ciclista del Illes Balears firmaría por llegar con la diferencia que tiene en éstos momentos a la crono final. Disputar la Vuelta y llegar bien al Mundial es algo que considera factible, a pesar de que Vinokurov opina lo contrario. «Yo he disputado otros años la Vuelta a tope y luego el Mundial. Ahora estoy bien. A ver cómo termino la carrera. Luego ya me centraré en el Mundial», destacó Valverde. En la ronda española, el murciano cuenta con el apoyo de Pereiro. «Está claro que a partir de ahora mi misión será defender al líder. Tenemos un equipo fuerte, con buen ambiente y que trabaja bien en carrera. Además sabemos que Alejandro no falla casi nunca. Habrá dificultades pero no vamos a ser tan tontos de dejar una escapada de 30 minutos», explicó el gallego. Sobre la posibilidad de buscar algún triunfo de etapa, indicó: «Quizá algún día me toque a mí meterme en la escapada. Eso puede permitir disputar la etapa con más opciones que si tienes que ir a por ella. Pero será circunstancial. No lo voy a buscar en primera persona». El director deportivo del Illes Balears, Eusebio Unzué, reconoció que hubiera preferido alcanzar el maillot oro más adelante. «No tenemos miedo por el hecho llevar el maillot dos semanas, aunque me hubiera gustado cogerlo el último sábado, tras la contrarreloj de Rivas», dijo. La etapa de hoy La etapa de hoy se disputará entre Avilés y el Museo de Altamira, en Santillana del Mar, con 199,3 kilómetros. Sólo hay puerto puntuable, el alto del Mirador, de tercera categoría, situado a 12 kilómetros de la meta.