Atractivo cruce de estilos antagónicos en Stuttgart. En un duelo inédito, se enfrentan Inglaterra, el clásico por excelencia, el inventor del fútbol, un campeón del mundo y uno de los llamados a ser protagonistas en este certamen, y la emergente Ecuador, que desde la humildad se ha ganado el respeto de todos y ya puede sentirse orgullosa de haber superado la primera fase en su segunda comparecencia. «Si caemos lo haremos con gallardía. Los ingleses son favoritos por todo, pero no intentarlo sería de mediocres. Tenemos la opción de hacer historia contra un histórico y de mostrar nuestro crecimiento al mundo», proclama a los cuatro vientos su seleccionador Luis Fernando Suárez, que ha llevado al éxtasis a todo el país. A los sudamericanos les preocupan los movimientos en corto y la velocidad de Rooney, así como los balones aéreos de Beckham. «Hay que frenarles las salidas y presionarles en las bandas para evitar que centren», insiste el entrenador. Beckham, discutido En Inglaterra, Eriksson ha lanzado un aviso a sus pupilos, con Beckham a la cabeza. «No hago favores a nadie, ni siquiera al capitán. Trato a todos por igual en la mesa, en los entrenamientos, en la táctica y en los partidos. No podemos repetir errores y Beckham no es imprescindible», espetó Eriksson. Sólo el triunfo contra Ecuador calmará los aparentes nervios de los ingleses, que se presentaron entre los favoritos, pero cuyo juego colectivo, por encima de la calidad individual de sus estrellas, no acaba de convencer.