La Covatilla puede ser la etapa clave de la carrera
20 sep 2004 . Actualizado a las 07:00 h.Roberto Heras y Alejandro Valcerde se jugarán a partir de ahora la opción de ganar la Vuelta a España. Por delante queda una semana de intensas emociones en donde el pelotón afrontará dos etapas de montaña (La Covatilla mañana y Navacerrada el sábado), dos de media montaña (Ávila el jueves y Collado Villalba el viernes) y la contrarreloj final de Madrid del próximo domingo. De todas la etapas, seguramente la más decisiva será la de La Covatilla. Los puertos de Piornal, Honduras, El Cerro y los 18 kilómetros de subida final, con una pendiente máxima del 10,5% harán mucho daño. Es la mejor etapa para Heras y la peor para Valverde ya que el corredor de Liberty correrá en su tierra por esas carreteras que tanto conoce desde que era pequeño. La última llegada en alto de la prueba, Navacerrada, es más corta (siete kilómetros) y mucho más llevadera por lo que Valverde no debería tener problemas para aguantar las embestidas de Heras y de Santi Pérez. Los finales en Ávila y Collado Villalba también cuentan con mucha montaña y siempre tienen el peligro de que corredores importantes se filtren en escapadas. «La historia de la Vuelta nos demuestra que Navacerrada no ha marcado diferencias entre corredores importantes», señala Manuel Saiz, el director del Liberty. Por otra parte, el estadounidense Tyler Hamilton, campeón olímpico contrarreloj, podría haber dado positivo en la presente edición de la Vuelta Ciclista a España por una homotransfusión, según anunció la Unión Ciclista Internacional a los responsables médicos del equipo Phonak, al que pertenece el corredor. La noticia fue comunicada anoche por la UCI al doctor Iñaqui Arratibel, médico del equipo en la Vuelta. Al cierre de esta edición se estaba a la espera de los correspondientes contraanálisis.