Supera merecidamente a la representación de Estados Unidos gracias a una hábil estrategia de Langer a la hora de combinar las parejas
19 sep 2004 . Actualizado a las 07:00 h.Europa conserva la Ryder Cup. Así de claro. A la hora de cerrar esta edición el equipo continental sumaba 15,5 puntos frente a los 9,5 de sus rivales americanos. Estaban en juego los últimos cuatro partidos: Miguel Ángel Jiménez frente aChris DiMarco, Thomas Levet contra Fred Punk, Padraig Harrington ante Jay Haas y Paul McGinley frente aWtewart Cink. La segunda jornada de la competición había finalizado con ventaja de la selección de Europa por 11-5. Quedaban por dirimir los individuales. Para Estados Unidos era una auténtica prueba de fuego. Sus adversarios continentales estaban decididos a confirmar su excelente momento. El caso es que, para disgusto de los aficionados norteamericanos, Europa mantuvo el tipo. Sergio García, Lee Westwood, Colin Montgomerie y Ian Poulter obtuvieron importantes victorias, mientras que DarrenClarke tuvo que conformarse con el empate frente al experto Davis Love III. Especialmente emotivo fue el duelo que sostuvieron Sergio García y Phil Mickelson, vencedor del Masters de Augusta. El de Castellón afinó más que nunca para imponerse a su ilustre oponente. Salvo los dos primeros hoyos, que registraron igualada, el resto del enfrentamiento discurrió on ventaja del golfista español. Sergio cerró el compromiso con un marcador de 3 y 2, que contrarrestaba la victoria en el primer partido de Tiger Woods sobre el inglés Paul Casey, también por el resultado de 3 y 2. En realidad. el ex número 1 del mundo (ya es sabido que Vijay Singh es el nuevo líder) tenía especial preocupación por zanjar su actuación en la Ryder con una victoria. Por ello se concentró más que nunca en el juego. Fue siempre arriba, sin permitir en ningún hoyo que su adversario se le subiese a las barbas. A destacar el triunfo del veterano Colin Montgomerie sobreDavid Toms por uno arriba. El escocés parece haberle tomado la medida a la Ryder. Cuando llega este evento se desmelena, agudiza su ingenio con el palo para caminar con una pasmosa seguridad. No le resultó fácil superar a Toms, pero el caso es que supo colaborar con su punto al éxito de la selección europea. Por su parte, Miguel Ángel Jiménez perdió ante Chris DiMarco tras un equilibrado enfrentamiento. El malagueño llegó a estar en ventaja en cinco hoyos, pero al final cayó. DiMarco cerró con uno arriba. Ian Pulter, con su victoria por 3 y 2 sobre Chris Riley, confirmó que atraviesa un gran momento de juego. Langer, el capitán, se mostró muy satisfecho con el rendimiento de este jugador. Igualmente tuvo palabras de elogio para Lee Westwood, protagonista de un partido muy competido con Kenny Perry, al que derrotó por dos arriba. Sergio García, feliz por el resultado, manifestó que «hemos demostrado nuestros merecimientos para retener la Ryder y eso es algo que nos enorgullece a todos los jugadores del equipo». Para Miguel Ángel Jiménez, «el triunfo de Europa revela que estamos bien preparador; en cuanto a mí, siento no haber podido culminar con un resultado favorable mi partido contra Di Marco». El malagueño señaló que «tuve la victoria al alcance del palo, pero al final se me escapó». Por otro lado, Woods, pese a haber vencido a Casey, no pudo ocultar su contrariedad por este nuevo tropiezo de Estados Unidos. Cree, sin embargo, que dentro de dos años «podremos tomarnos el desquite en la propia Europa». Resultados de los individuales a la hora de cerrar esta edición: Victorias de Europa: Sergio García gana a Phil Mickelson por 3 y 2; Lee Westwood a Kenny Perry por dos arriba; Colin Montgomerie a David Toms por uno arriba; Ian Poulter a Chris Riley por 3 y 2; Thomas Levet a Fred Funk por dos arriba. Triunfos de Estados Unidos: Tiger Woods vence a Paul Casey por 3 y 2; Jim Furyk a David Howell por 6 y 4; Chad Campbell a LukeDonald por 5 y 3; Chris DiMarco a Miguel Ángel Jiménez por uno arriba. El partido Clarke-Davis Love terminó en empate.