El base del Breogán tomó el testigo de Sánchez ante Bélgica en Murcia con una actuación meritoria. El jugador de Porriño brilló tras sacudirse el nerviosismo inicial
22 ene 2003 . Actualizado a las 06:00 h.Es difícil ver nervioso a Javi Rodríguez. Ni cuando se jugaba la vida por la permanencia en Gijón ni ahora en partidos comprometidos de Lugo ha mudado su aspecto tranquilo y desgarbado. Pues ayer estaba tenso. Su debut con la elástica nacional le imponía. El base porriñés tomó el relevo de Manel Sánchez como segundo jugador internacional del Breo en el partido del Preeuropeo celebrado ayer en Murcia, con Bélgica como rival. Rodríguez salió a la pista en el minuto dos del segundo cuarto (35-14) y no la abandonó hasta que restaba un minuto para cerrar la tercera manga (67-42). Total: diecisiete minutos. Lució el dorsal número ocho (como Manel) y jugó en un momento comprometido, con las escopetas nacionales (Navarro, Mumbrú y Grimau). Estaba tan agarrotado que, aunque es el mejor jugador de la ACB en porcentaje de tiros libres, falló sus primeros tres lanzamientos de uno. También en defensa empezó titubeando, ya que, al contrario que otras veces, le sobrepasaba el base rival porque apenas realizaba su característica jugada de meter las manos. Después se centro y brilló a gran altura. Anotó su primer tiro libre a los veintiún minutos de juego y selló una canasta a falta de 3.45 para el tercer cuarto. Recibió tres faltas e hizo dos; cogió un rebote en defensa, dio una asistencia, recibió un tapón, y perdió un balón y recuperó otro. Personas del entorno del base celeste analizaron así su actuación: Andreu Casadevall (su actual técnico) «Ha intentado ser como es. Al principio se le notaba nervioso, pero con continuidad sobre el campo ha desarrollado el juego que más le gusta». Ricardo Hevia (técnico de ACB) «Empezó agarrotado, sin tomarse las mismas libertades que en el Breo, porque aquí es capitán y en la selección forma parte de la tropa. Pagó el peaje habitual de los estrenos, es decir, estar sujeto a lo que le dicen y renunciar en parte a sí mismo, sin darse cuenta de que se llega a la selección por ser lo que uno es. En la segunda parte mejoró». Julio Lamas (su entrenador en el Tau) «Javi ha estado bien. Aunque empezó tenso, se fue centrando y al final desarrolló ese juego alegre que le gusta, forzando unos contra uno en penetraciones» Salva Maldonado (su entrenador en el Tau) «Jugó con criterio. Debutar con la selección nunca es fácil, aunque sea contra un rival endeble como Bélgica». César Sanmartín (compañero) «Todo el Breogán nos deberíamos sentir partícipes del logro de Javi Rodríguez; me alegro mucho por él. Su rol en la selección no es el mismo que en el Breo, pero supongo que lo tiene asumido». Manel Sánchez (el otro internacional del Breo) «Lo ha hecho fenomenal. ¡Y tenía el mismo dorsal que yo! Tengo confianza plena en él y estoy seguro de que ya no va a abandonar la selección».