Las cámaras de Eurosport (22.00 horas) no engañan. El Masters WTA se está jugando en familia en el Staples Center, de Los Ángeles (California). Las estrellas brindan su espectáculo bajo un mínimo de espectadores. Serena Williams, primera favorita y defensora del título, expresó: «Así es Los Ángeles. Hollywood por encima de todo. Es terriblemente duro jugar así». La estadounidense salió a escena para afrontar su primer compromiso. En realidad calentó músculos, porque sólo necesitó 54 minutos para superar por 6-2 y 6-2 a la israelí Anna Smashnova, debutante en la competición. La americana de físico poderoso se enfrentará a la yugoslava Jelena Dokic en cuartos de fnal. Dokic derrotó a la rusa Anastasia Myskina por 6-3 y 6-4. A Serena se le presenta la oportunidad de igualar el registro de Steffi Graf en 1996. Desde aquella campaña ninguna jugadora ha logrado adjudicarse dos años consecutivos el Masters. Salvo una sorpresa morrocotuda, el título parece de nuevo reservado a la menor de las Williams. Serena está en condiciones de consumar su noveno triunfo de la temporada, con lo que así igualaría la marca establecida por la suiza Martina Hingis en 1999. Salvo imprevistos, lo normal es que Serena Williams tenga como rival en una de las semifinales a Jennifer Capriati, vencedora esta última de la italiana Silvia Farina por 7-5 y 6-1. Antes, sin embargo, Capriati debe solventar un compromiso en cuartos de final con esa luchadora incansable llamada Magdalena Maleeva, que ganó a la eslovaca Daniela Hantuchova por 6-2 y 7-5. En cualquier caso, Jennifer Capriati habrá de tentarse mucho, porque no debe olvidarse que Maleeva se permitió el atrevimiento de eliminar a Venus Williams en la primera ronda del torneo de Moscú. Ese duelo, Capriati-Maleeva, se desarrolla hoy. También sale a escena Virginia Ruano, formando pareja con Paola Suárez ante Sugiyama y Fujiwara.