Cuando Italia más sufría, Del Piero salió de la cueva del banquillo, cogió el pincel y dibujó una sonrisa en el rostro del país. Condenado al ostracismo por Trappatoni, apareció para firmar otra obra maestra. Más por su significado que por el valor estético del gol de Il Belo . En apenas doce minutos, despejó el horizonte de Italia en un momento de inspiración. Así aflora el talento de Pinturicchio , como le conocen en Italia en recuerdo del pintor Bernardino Di Betto, ayudante de Perugino en la decoración de la Capilla Sixtina. Del Piero se aferra al corazón de los italianos. Para ellos ya era el preferido en las encuestas. Menos cariño le frofesa Trapattoni, quien eligió a Totti en la media punta y a Inzaghi junto a Vieri. Le negaba así la ocasión de redimirse del anterior Mundial, donde muchos le culparon de la derrota ante Francia en la tanda de penaltis. El gol ante México sirve de revancha y quizás envíe al banquillo a Totti, fuera de forma. Campeón de cuatro Ligas, una Copa, dos Supercopas, una UEFA y la Intercontinental con la Juventus, a Del Piero, a punto de cumplir los 28 años, le falta un título con la azzurri . Y como sigan cayendo otros...