TENIS / US OPEN 2001
04 sep 2001 . Actualizado a las 07:00 h.¿Viejos?, ¿veteranos?. Andre Agassi (31 años) y Pete Sampras (30) parecen haber recuperado la juventud. Por lo pronto ahí están para protagonizar el más apasionante duelo de cuartos de final en el US Open 2001. Un perfecto Agassi pulverizó al suizo Roger Federer y un formidable Sampras, como el de sus mejores tiempos, desbordó al siempre espectacular y artista de la volea, Patrick Rafter. El partido Agassi-Sampras abarrotará el Arthur Ashe Stadium de Flushing Meadows (Nueva York). No es para menos. Se juegan el acceso a la penúltima ronda. Será el trigésimo segundo encuentro entre ambos. Sampras ha ganado 17 de los 31 partidos anteriores, pero desde 1998 no ha vuelto a derrotar a su compatriota. Sampras ha sido campeón del US Open cuatro veces: 1990, 1993, 1995 y 1996. Andre Agassi consta en el historial como bicampeón: 1994, 1999. Estos dos fueras de serie coincidieron en dos finales del Open, ambas ganadas por Pete Sampras (1990 y 1995). Ante el choque que se avecina, Sampras no dudó en señalar que «Andre y yo hemos demostrado todo en la pista y jugado partidos memorables, pero confío en que este próximo sea todavía mejor». Agassi cree hallarse «en condiciones de superar a Pete, aunque eso siempre exige un esfuerzo extraordinario». El vencedor de ese partido se medirá en semifinales al ganador del encuentro entre el argentino Mariano Zabaleta y el ruso Marat Safín -este último defensor del título-, que derrotaron, respectivamente, al belga Xavier Malisse y al sueco Thomas Johansson. Safín acreditó su capacidad para revalidar el triunfo del año pasado. También Venus Williams, en el cuadro femenino, confirmó frente a Sandrine Testud (6-4, 6-0) sus virtudes. La espera Kim Clijsters, pero la belga no está en su mejor forma.