BALONCESTO / NBA
22 abr 2001 . Actualizado a las 07:00 h.El inicio de los play-off ha quedado eclipsado por la posibilidad, más cercana ahora, de que Michael Jordan vuelva a las canchas la próxima temporada. El gerente deportivo de los Wizzards confesó a su amigo y periodista Ahmad Rashad que se está poniendo a punto, «física y mentalmente», para el retorno. Jordan descartó que su posible vuelta tuviera una motivación económica: «No voy a regresar por dinero ni por gloria; el reto está en probarme que aún puedo hacer las cosas bien». Las eliminatorias Cuatro de las ocho eliminatorias del play off ya han clomenzado, y con un par de sorpresas: Philadelphia Sixers -Indiana Pacers: El mejor de la fase regular en el Este contra el subcampeón de la NBA. Para empezar, y pese a que Indiana perdió sus tres partidos esta campaña con los Sixers, ya ha ganado el primer choque de los play off (79-78), con una actuación estelar de Reggie Miller. New York-Toronto: Los Raptors nunca han pasado de la primera ronda del play-off. Los Knicks, con la consigna de frenar a Vince Carter, se crecen en la fase decisiva. De cualquier forma, en los cuatro partidos entre ambos, 3-1 para los Raptors. Milwaukee-Orlando: Los Bucks son una maquinaria perfectamente engrasada por George Karl. Allen y Gren Robinson contra Tracy McGrady, el joven talento de Orlando. Sin Grant Hill, Orlando pierde opciones. Precedentes: 4-0 para los Bucks. Miami Heat-Charlotte: Las opciones de los Heat han aumentado tras la reaparición de Alonzo Mourning. Pat Riley dispone de un formidable arsenal -Grant, Jones, Hardaway- y la mejor defensa de la Liga. En el estreno, triunfo de Charlotte (106-80). Precedentes: 2-2. San Antonio-Minnesota: San Antonio se ha ganado el calificativo de favorito. Robinson y Duncan encontraron en Derek Anderson el complemento exterior para superar cualquier prueba, incluida la de los Timberwolves de Garnett y Szczerbiak. En el primer partido, triunfo de los Spurs (87-82). Precedentes: 3-1. Utah Jazz-Dallas Mavericks: Utah ganó el primer enfrentamiento (88-86) de uno de los duelos estelares de la primera ronda. Los sólidos y veteranos Jazz -Karl Malone, John Stockton y Donyel Marshall- frente a la irregular pero muy peligrosa armada de Don Nelson. Precedentes: 2-2. Lakers-Portland: Los dos favoritos del Oeste frente a frente en cuartos de final. Si Jackson consigue que vuelva la química entre OïNeal y Bryant, los Lakers deben de imponer el factor cancha ante una plantilla poderosa, pero con un manejo más que duduso por parte de su técnico, Dunleavy. Precedentes: 2-2. Sacramento-Phoenix: En la fase regular, 3-1 para los Kings. Cualquier otro resultado que no sea la clara victoria de Sacramento sería una sorpresa. Webber, candidato a mejor jugador de la temporada, Stojakovic y Williams deben superar a Jason Kidd, Anfernee Hardaway y Clif Robinson. Precedentes:3-1.