MOTOCICLISMO / CAMPEONATO DEL MUNDO El circuito japonés de Suzuka constituye el punto de arranque del Mundial 2001. Si la última edición del campeonato mantuvo en vilo a los aficionados hasta la prueba de cierre, esta vez la competición puede seguir un rumbo de vértigo. Sobre todo porque se prevé una lucha más cerrada que nunca.
07 abr 2001 . Actualizado a las 07:00 h.El calendario incluye dieciséis pruebas, tres de las cuales se desarrollarán en España (6 de mayo, Jerez de la Frontera; 17 de junio, Montmeló; 23 de septiembre, Valencia). Curiosamente, sólo el estadounidense Kenny Roberts defenderá su título mundial del 2000. Tanto los 125 como los 250 centímetros cúbicos están huérfanos de campeón del año pasado. El francés Olivier Jacque (Yamaha), flamante vencedor en 250, ha dado el salto a los 500 centímetros cúbicos y en 125 ha sido el italiano Roberto Locatelli, último campeón, quien optó por integrarse en la categoría inmediata superior. Uno y otro encaran el nuevo compromiso convencidos de su capacidad. Así, en principio Kenny Roberts (500), Daijiro Katoh (250) y Youichi Ui (125) se presentan como los grandes candidatos a los títulos en sus respectivas cilindradas. En cualquier caso, la parrilla de 500, por ejemplo, aparece plagada de pilotos con posibilidades de triunfo. Por lo pronto ahí está Max Biaggi, decidido a imponer su poderío. También Valentino Rossi parece empeñado en andar a todo gas. Por su parte, Carlos Checa se propone dar la réplica a todo trapo y en cuanto a Alex Crivillé, aunque delata estar algo desorientado, nadie puede negarle audacia y valentía necesarias para volver a ser campeón. Los motores ya rugen en el circuito de Suzuka. A las cuatro y cuarto de la próxima madrugada será posible seguir el desarrollo de las carreras (TVE-1). Bueno será advertir de que la desaparición de la luz verde al final del proceso de salida y el cambio en el reglamento del concepto de anticipación al momento de la misma constituyen las principales modificaciones introducidas en el Mundial 2001.