BALONCESTO / NBA A Zydrunas Ilgauskas le ha mirado un tuerto. Al jugador lituano parece perseguirle el mismo mal fario que ha lastrado la carrera de su compatriota Arvidas Sabonis. Justo cuando Ilgauskas intentaba olvidar una lesión que sólo le permitió jugar cinco partidos en las dos últimas temporadas, su pie izquierdo ha vuelto a ceder.
27 dic 2000 . Actualizado a las 06:00 h.Es la cuarta fractura que sufre desde que en 1996, con veintiún años recién cumplidos, fue elegido en vigésima posición del draft por los Cavaliers de Cleveland. El espectacular debut en 1995 de Arvidas Sabonis animó a la NBA a bucear en el prolífico baloncesto lituano e Ilgauskas era la mejor apuesta: un pívot de 20 años y 220 centímetros, semidesconocido en Europa, pero con un enorme potencial físico y un talento superior al de otros gigantes europeos. La primera temporada de Zydrunas Ilgauskas entre los profesionales se convirtió en un calvario: una fractura en su pie derecho le mantuvo toda la temporada en el dique seco y, para colmo de males, su relación con su admirado mentor -Sabonis- se deterioró. Esperanzador debut Ilgauskas se estrenó en la temporada siguiente con los Cavaliers, una plantilla joven que necesitaba un siete pies de garantías para enfrentarse a los poderosos pívots de la Conferencia Este. El jugador lituano no defraudó y se convirtió en una de las sensaciones de la liga profesional: fue incluido en el quinteto de novatos de la NBA, no se perdió ni un solo partido y promedió catorce puntos y nueve rebotes por partido. En el caso de Zydrunas, la minitemporada 1998-99 -sólo 50 jornadas por el cierre patronal- resultó aún más corta tras sufrir una nueva lesión. Disputó cinco partidos, con un promedio de 15 puntos y 9 rebotes. Pese a que sus problemas físicos se agravaron, hasta el punto de perderse toda la campaña 1999-00, Cleveland le ofreció un contrato de seis años, a razón de 10,13 millones de dólares (unos 1.900 millones de pesetas al cambio actual) por cada uno de ellos. Joven plantilla El pívot lituano comenzó la actual con ganas. Su aportación, sin ser tan espectacular como la de su año rookie, era una de las claves para que los Cavaliers se mantuvieran entre los tres primeros clasificados de la Conferencia Este. Pero el pasado sábado, el jugador mejor pagado de la joven plantilla de Cleveland Cavaliers sufrió la cuarta fractura en los pies en menos de cinco años de carrera en la NBA. Su equipo se enfrentaba a los Heat en Miami cuando Ilgauskas pidió el cambio tras notar un fuerte dolor en el pie izquierdo. El examen médico confirmó los temores: el pívot lituano se perderá lo que queda de temporada por una nueva fractura en el pie izquierdo, el mismo del que justo el año anterior había sido intervenido quirúrgicamente. De esta forma, de un total de 378 partidos de fase regular que podría haber disputado en sus cinco años en la NBA, Ilgauskas habrá jugado sólo 82, menos de la cuarta parte.