Una fiesta importada. Son varias las culturas que han aportado su granito de arena a una fiesta que hunde sus raíces en un pasado remoto y que ha conservado siempre un rasgo fundamental: la fascinación por la muerte.
30 oct 2006 . Actualizado a las 06:00 h.Halloween significa «All hallow's eve», expresión que proviene del inglés antiguo y que significa «víspera de Todos los Santos». ¿Tradición o novedad importada?. Frente a quienes consideran Halloween una mera adopción de costumbres ajenas, algunos estudiosos la defienden porque ven en esta fiesta una adaptación del rito ancestral celta del Samahaim, eso sí, aderezado de una fuerte dosis de consumismo. Orígenes La celebración del Halloween comenzó con los celtas, los antiguos pobladores de Europa Oriental, Occidental y de parte de Asia Menor. Entre ellos habitaban los druidas, sacerdotes o paganos adoradores de los árboles, especialmente del roble. Creían en la inmortalidad del alma, pues decían que ésta se introducía en otro individuo al abandonar su cuerpo, y llegado el 31 de octubre regresaba a su antiguo hogar a pedir comida a sus moradores, quienes estaban obligados a hacer provisión para ella. Asímismo, el año celta concluía en esta fecha, en pleno otoño y con la caída de las hojas. Para ellos significaba el fin de la muerte o iniciación a una vueva vida. Esta enseñanza se propagó a través de los años, al igual que la adoración a su dios el «señor de la muerte» o «Samagin», al que invocaban el 31 de octubre para consultarle sobre el futuro, la salud, prosperidad, muerte... Cuando los pueblos celtas se cristianizaron, no todos renunciaron a sus costumbres paganas. De este modo, la coincidencia cronológica de la fiesta pagana con el Día de Todos los Santos cristiana, hizo que se mezclaran. En vez de recordar los buenos ejemplos de los santos y orar por los antepasados, se llenaban de miedo ante las antiguas supersticiones sobre la muerte y los difuntos. Exportación Algunos inmigrantes irlandeses introdujeron esta tradición en Estados Unidos, pasando a formar parte del folclore popular. Con la introducción de nuevos elementos paganos tomados de los distintos grupos de inmigrantes, como las creencias en brujas, fantasmas, duendes. drácula y monstruos de toda especie, nació la fiesta de Halloween que se ha ido propagando por todo el mundo. El 31 de octubre por la noche, en los países de cultura anglosajona o de herencia celta, se celebra la víspera de la fiesta de Todos los Santos, con toda una escenografía que en un primer momento recordaba a los muertos, con la llegada del cristianismo a las almas del Purgatorio, y que hoy en día se transformado en una mezcla variopinta en la que no faltan la creencias en brujas y fantasmas, y cosas por el estilo. La calabaza La calabaza de Halloween o Jack O'Lantern también proviene del folklore irlandés. Según la leyenda, un hombre llamado Jack engañó a Satanás. A su muerte no podía ir al cielo por pecador y tampoco al infierno pues había engañado al diablo. Entonces el diablo le dio un trozo de carbón encendido dentro de un nabo ahuecado para iluminar su camino a través de la oscuridad hasta el día del juicio final. Allí se origina la costumbre de tallar calabazas para la noche de Halloween. El Halloween es hoy en día un gran negocio. Máscaras, disfraces, dulces, maquillaje y demás artículos indispensables para esta celebración, son un motor más que suficiente para que algunos empresarios fomente el consumo del terror.