El joven de los puños de oro

Tenía un aire de Alain Delon, aunque más bajo y delgado. Le gustaba, obviamente, más la pelea que los estudios y a los 21 años ya disputó su primer combate, enfrentándose, en Madrid, a Franco Segura, al que venció, a los puntos, en ocho asaltos. Ese año 62 peleó ocho combates más, destacando su primera salida al extranjero, en Génova, frente a Salvatore Burruni. En estos primeros años se entrenaba en el Centro Deportivo Santa Lucía, de la calle Monforte, figurando entre sus consejeros el periodista de La Voz Manuel Ponte Patiño. Ya en 1963, Casal encadenó seis victorias seguidas, tres de ellas por k.o. En la primera, ante Berdonces, debutó en A Coruña. El 30 de octubre se proclamó campeón de España del peso gallo al vencer, en el Price de Barcelona, a los puntos, al hasta entonces campeón José Bisbal (padre del hoy famoso cantante David Bisbal), quien recordará: «No había manera de cazarle, se escurría como una anguila». Un periodista neoyorquino, Ray Kart, presente en el combate, manifestó que cuando en su país alguien hacía una pelea como la de Casal, se le llevaba a hombros al hotel. El momento cumbre del púgil coruñés fue el 24 de febrero de 1964, cuando derrotó en París, al francés, de origen tunecino, Alphonse Halimi, que había sido campeón mundial del peso gallo. Su preparador José Vidal, manifestaría entusiasmado al periodista de La Voz Vicente Leirachá: «Ha nacido un campeón». El propio Halimi confesaría: «Me ha vencido el auténtico campeón de Europa». Añadir que Moncho Casal salió a hombros llevado por gallegos emigrantes en París. Al día siguiente fue entrevistado en la televisión francesa y por el diario deportivo L¿Equipe . Se planeó, incluso, enfrentarle al campeón de Europa, Lukkonen, con el título en juego. El 7 de mayo perdió el campeonato español ante Félix Alonso, en Madrid, por k.o, pero lo reconquistó al mes siguiente al derrotar al mismo Alonso, por puntos, en Carballo, ante un público enfervorizado. Sin embargo, el 31 de octubre volvió a perderlo al ser derrotado por Arranz, en Madrid. Dos semanas después, Arranz le vencería en Lugo. Un hombre clave en los éxitos del boxeador coruñés fue su preparador José Vidal (que ya había hecho campeón de España a Beltrán y lo haría después con Grela). Ya en 1965 salió otra vez al extranjero, peleando contra Jackie Brown, en Escocia,. Venció después, por dos veces consecutivas, en dos electrizantes combates, el 12 y el 16 de octubre a Luis Aisa. Surgió entonces la oportunidad de enfrentarse en Madrid a José Legrá, futuro campeón del mundo, el 12 de noviembre. El púgil hispano-cubano le venció por puntos y elogió la combatividad del gallego. En 1966 destacó su victoria, el 21 de mayo, en Barcelona, ante Spider McNortey, a los puntos. Otras dos victorias de este año las obtuvo el 10 y el 18 de agosto en la plaza de toros de A Coruña, ante Serafín Cardos y Tony López, que le llevaron a disputar, el 3 de septiembre, el título nacional del peso pluma frente al bravo Manolo Calvo, convirtiéndose nuevamente Casal en campeón, en A Coruña, tras ganarle a los puntos en doce asaltos. Poco le duraría el título, pues en la revancha Calvo le venció, por k.o, en el once asalto, tras una discutida decisión del arbitro Perotti. En 1967, tras varias derrotas, algunas en el extranjero, como Italia (con Franco Innocenti) y Francia (con Paul Rourre), Casal encadenó dos victorias seguidas, ante Tony López y Félix Alonso, el 28 de junio y el 12 de agosto, lo que le llevó a disputar otra vez el título nacional de los plumas. Se celebró el combate en A Coruña, el 2 de septiembre de ese año, contra Francisco Martínez Sancho. Tras un combate muy trabado, a doce asaltos, el coruñés perdió a los puntos. Declive y retiro Fue entonces cuando se inició el declive del púgil coruñés. Su último combate profesional fue en Carballo, el 5 de octubre de 1969. Tras abandonar el boxeo, Casal se casó y se marchó a Inglaterra. Depués regresó a España y hoy vive en Orihuela (Alicante).

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