Historias de A Coruña | Castillo de San Antón El investigador y aventurero Alessandro Malaspina estuvo preso en la cárcel coruñesa después de ser acusado de conspiración
20 dic 2003 . Actualizado a las 06:00 h.A lo largo de su historia, el castillo de San Antón ha albergado a prisioneros de muy diversa clase y condición. No me equivocaré mucho si escribo que entre los más importantes figuran Melchor Rafael de Macanaz, Juan Díaz Porlier y Alejandro Malaspina. Este último pasó, además, por el amargo trance de ser encarcelado después de haber realizado su segunda vuelta al mundo y ser ascendido a brigadier. Alessandro Malaspina había nacido el 5 de noviembre de 1754 en Mulazo (Italia). Cuando tenía 8 años su familia se trasladó a Palermo, viviendo con su tío-abuelo Giovanni Fogliani, virrey de Italia. De 1765 a 1773 estudió en el Colegio Clementino, en Roma, marchándose al año siguiente a Cádiz, donde ingresó en la Armada como guardiamarina. En 1780 ya era teniente de navío, destacando en varias acciones bélicas, especialmente en el combate que en cabo Espartel sostuvo la escuadra de Luis de Córdoba con la inglesa del almirante Howe. Dos años después, mientras servía en la fragata Santa Clara , fue denunciado por hereje a la Inquisición, aunque salió indemne del juicio. En septiembre de ese año participó en un intento de toma de Gibraltar. Ya siendo capitán de fragata, al mando del buque Astrea , realizó, en nombre de la Real Compañía Filipina de Navegación, un viaje comercial alrededor del mundo, por la ruta del cabo de Hornos y, después de atravesar el Pacífico Sur y el Índico, recalar en el cabo de Buena Esperanza y dirigirse a Cádiz. El viaje duró de septiembre de 1786 a mayo de 1788. Expedición En septiembre de 1788, junto con José Bonaparte, proyectó una expedición científica con las corbetas Descubierta y Atrevida , partiendo de Cádiz a finales de julio de 1789. El viaje sería calificado por Martín Fernández de Navarrete como «el más brillante testimonio que dio el Gobierno del interés que se tomaba en aumentar los conocimientos de la ciencia de nuestro globo». En septiembre de 1789 ascendió a capitán de navío y dos años después el rey le comunicó que intentase la búsqueda del Paso del Noroeste , examinando la costa de Alaska y la bahía del Príncipe Guillermo. En este viaje geográfico-científico volvió a dar por segunda vez la vuelta al mundo. Había estado 62 meses en el mar, pues no retornó a Cádiz hasta finales de septiembre de 1794. Meses más tarde fue recibido en El Escorial por el rey Carlos IV y su favorito Godoy. Poco después fue ascendido a brigadier de flota. Sin embargo, no todo fue felicidad, pues en la noche del 23 de noviembre era detenido, siendo acusado de «conspirar contra la seguridad del Estado». Recluido primeramente en el Cuartel de Guardias de Corps, fue enviado después al castillo de San Antón de A Coruña, tras destituirle de su empleo, grado y todas sus distinciones.